具新作法的小册子早在年初就分发下去，但效果很差，除了京城周边的几个畿县执行得还算不错以外，其他地方都递来呈文说，农户们根本不情愿接受。还有的地方，因为督行宰相公廨的文告很积极，强令农户更换新农具实施新作法，结果遭到当地农户的强烈反对。一方面宰相公廨再三申令，一方面农户们激烈反对，地方官府夹在中间两边都不敢得罪，于是就把责任全都推卸到工部头上一一就是因为工部的外委司员指导不得力，所以这件明显是利国利民的好事才会一波三折！
也就是因为这事，常秀最近也接连受到几次御史的弹劾。再加上白酒上发生的一连串事端，更是让他整天地苦着一张脸。上个月，各地的蒸酒作坊在开火之前才霍然发现，本地已经有了蒸酒的作坊，再一打听，其工艺与工部作坊的完全一模一样一一这就是说，他们蒸出的白酒和工部出的白酒其实就是一种。消息传来，工部上下都是大惊失色。工部原本就指望着独家的霍氏蒸酒工艺以谋求厚利，既然已经不是独家了，厚利又从何而来？工部首先怀疑是霍家把工艺卖给了别人。找霍家酒场在京的人过来“请教”，霍家人当时就急眼了。霍家酒场确实是图利，但更加重诺守信，他们既然与工部订了契约，就绝对不可能把工艺卖给第二家的道理。至于各地为什么会有同样工艺的蒸酒作坊么？霍家的人冷笑着说，霍家酒场的第一座作坊从挖地基到出酒只用了一个月，请的人工全是族亲子弟；而工部仅是起作坊就花了半年多，蒸酒的工艺草图更是传得满京城遍地都是，别人想学还不容易？而且，临走之前霍家人还善意地提醒说，两家签定的契约上写得清清楚楚，工部每年发卖的白酒有个“最低产量保证”，霍家是按这个产量分利钱。所以，工部要赶紧想办法，别到时候守着金山还在亏本……
和霍家人打交道的工部官员当时就傻眼了。他们谁都不记得契约上有这么一条。霍家酒场不是按照产量分成的么，怎么突然又扯出一个“最低产量保证”？什么是“最低产量保证”？
等他们把那份