这帮子无组织，无靠山，又不识货，而且憨厚朴实的清苦百姓，哪来的那么多顾忌，只觉得凭借自己的劳作，而挣点钱养家糊口而已。
一个多月前，他们到河北面一个大城里去销售，结果被人盯上。当天晚上，来了几十名武装人员，将他们捆绑起来，搜刮了他们积攒了很久的彩石，并且占据了他们的茅草屋，*迫他们从清早，到傍晚不间断地寻找和挖掘。
因为年关将近，难民们有家口者都产生了思乡情绪，但是对方不仅不允许他们离开，而且加强了监管。就在昨天，两名试图逃跑的民工，被捉回营地后，活活的被打死。
到了晚上，来自东海边上的这十多名难民，挤在寒冷的窝棚里，很久没法入睡。他们想念家乡，想念亲人。最主要的是，他们看不到任何希望。所以在吴大奎，也就是被打死的中年人带领下，昨日傍晚，趁着到营地东南寻找彩石的机会，杀死了监视他们的卫兵，顺着沙河向东方奔跑起来。最后被吴刚所部意外搭救下来。只可惜吴大奎因此送命。
经过救治，吴小虎，也就是吴大奎的儿子，因为伤势不重，包扎过后，很快醒了过来，其实，他的突然昏迷栽倒，主要是因为劳累饥饿，加上紧张才导致的，并非因为枪伤。
黎明时分，对方营地里有了动静。先是几个难民被押解着生火造饭，接着是上百名难民被武装人员赶出窝棚，冒着严寒，开始分头行动，也就是几个人一组，被一两名武装人员押解着四处搜寻和挖掘起宝藏来。
根据难民描述，此地武装人员并不是太多，也就是三十多人。那吴刚队长为什么没发起突袭，将对方消灭？
经过后来解释，大家才了解了吴刚的用意：钓大鱼。
通过与解救的难民交流，吴刚隐约觉得，对方不是一般的武装土匪，山贼之流，应该是有着日本人的背景。首先，据难民说，前段时间，来过一支鬼子骑兵，将他们积存的彩石全部运走了，据估计，年底之前，他们还会来一次。另外，这帮人当中，有一个戴眼镜的青年，说话怪声