，在余葆纯的带领下，奕詝就到了石鼓巷。因为这道巷子旁边就是一条大河，他是珠江的支流。
在这条河上，放置了大量的水排。
那么什么是水排呢？
水排，也称水力鼓风机，是用卧式或立式水轮带动皮囊或木扇鼓风的机械装置。它由东汉时期的南阳太守杜诗创制，这是中国和世界上最早在冶铁中利用鼓风技术的标志。鼓风器是冶铸的重要工具。它所用的原动力，最初是人力，即人排，后来采用畜力，即马排，东汉初年开始用水力，即水排。
人类早期的鼓风器大都是皮囊。一座炉子用好几个囊，放在一起，排成一排，就叫“排囊”，用水力推动这些排囊，就叫“水排”。《后汉书??杜诗传》记载说：杜诗“造作水排，……用力少，见功多，百姓便之。”水力鼓风的发明，是冶铁技术的一次革命。
它不但节省了人力、畜力，而且鼓风能力比较强，这一方面可以提高冶炼强度，另一方面可以扩大炉缸，增加容积，对我国古代冶铁业的发展，起了重要作用。
还有大量的煤烟从一道道烟囱冒出来，铁锤在砧板上叮叮当当的声音此起彼伏。
奕詝进入到一家名叫“李大锤”的铁匠铺子。
在那里，奕詝看到约有上万斤铁被倒入炼炉。
然后，奕詝就赶紧把店主叫来，说这铁是怎样炼的？店主什么也没有，就给奕詝塞给了一本书，而且还翻好了位置。
奕詝结过书，一看，原来是宋应星的《天工开物》。而起而是“冶铁篇”。里面是这样写的，“凡治铁成器，取已炒熟铁为之。先铸铁成砧，以为受锤之地。谚云“万器以钳为祖”，非无稽之说也。凡出炉熟铁名曰毛铁。受锻之时，十耗其三为铁华、若已成废器未锈烂者名曰劳铁，改造他器与本器，再经锤煅，十止耗去其一也。凡炉中炽铁用炭，煤炭居十七，木炭居十三。凡山林无煤之处，锻工先择坚硬条木烧成火墨。（俗名火矢，扬烧不闭穴火。）其炎更烈于煤。
即用煤炭，也别有铁