街小巷看不见一个人影，七千江东士兵在大将周泰和蒋钦的率领下严守秣陵县城。
入夜，城头上巡哨士兵来回巡逻，警惕地注视着城外的一举一动，秣陵县城并不高，城高只有两丈五尺，城墙也不够宽厚，无法在城头安置大型投石机，城外是一条宽丈的护城河，实际上就是秦淮水的支流。
尽管城头巡逻士兵十分警惕，但在夜晚，他们无法看到护城河内的细微异常，此时，城南护城河内，几名身穿水靠的汉军斥候悄悄浮出了水面，他们趁巡哨士兵刚刚离开的机会，迅速从水中跃出，紧紧贴在城墙根下。
城墙根一向是城头巡哨士兵的死角，除非士兵探头向外张望，否则很难观察到城墙根下的动静，名汉军斥候取出精钢鱼刺，这是水中搏斗的利器，但他们鱼刺的尖刃却是又尖又扁，很容易便插进了城墙。
这便是刘璟的经验以及谨慎，尽管鲁肃告诉他，秣陵城墙都是泥砖，南城尤其破旧，但那只是鲁肃的一家之辞，只能作为参考，具体破旧到什么程，必须要眼见为实，才能做出攻城决策。
名斥候动作十分熟练，迅速地勾出了几块城砖，又从墙洞掏出几把土，用油纸仔细包裹好，再换一个地方，不到半柱香时间，便取处样本，这时，头上的巡哨士兵刚刚走过去，名斥候无声无息进入水中，迅速消失不见了。
半个时辰后，十几块城砖和充填泥土放在了汉军的中军大帐内，此时鲁肃等人都不在了，换成了黄忠、甘宁、廖立等大将和军师，他们的经验都十分丰富，从这十几块城砖和填充土样本中，他们都了解到了秣陵县城墙的牢固程。
黄忠拾起填充土在手掌中轻轻捻了捻，又靠近鼻嗅了一嗅，对刘璟道：“这泥土至少有年了，发黑发霉，说明填充得很疏松，而且一直没有换过，上面还有顶木的朽屑，可见顶木不知腐朽成什么样了，这样的城墙最多再坚持二十年就会倒塌。”
刘璟摇了摇头，“如果一直没有防御，或许还可以坚持二十年，可现在上面堆放了大量的礌石滚木，还有几