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曹‘操’的船队是在刘璟船队离去后的次日中午出发，返回濡须口，比汉军船队晚走了六个时辰，此时正好是隆冬时节，风向西北，逆水而行，如果没有特殊的动力，船队是无法西行。
汉军的动力是叶轮，由士兵在船队踩踏木轮而获得前行动力，曹军船只没有安装叶轮，用的却是长桨，战船两侧开了桨孔，伸出数十根巨大的船桨，士兵们在舱内划动船桨，使战船能逆风逆水而行，所以这种战船又叫做百桨船。
不过相对于汉军的叶轮踏船，这种百桨船的速度并不快，效率低，且耗人耗时，汉军同样的千石叶轮船，只须二十人‘操’纵，而曹军的一艘千石木浆船，则需要四十人划桨，所以曹‘操’船队名义上只带了六千人，可实际上却有一万军队。
船队行驶了整整一天，还不到百余里，依然在丹阳郡境内航行，中午时分，曹‘操’身披厚厚的大氅，站在船窗前凝视灰茫茫的江面，长江两岸此时正下着大雪，江面上的大雪更是被强劲的西风裹夹着呼啸向船队袭来。
这种大雪在南方比较少见，但曹‘操’在北方早已司空见惯，此时他却在思索着江东的局势，他之所以和孙权结盟，主要原因固然是为了打破刘璟和孙权的联合，反过来对荆州形成威胁，但此时江东力量衰弱，已无力和荆州抗衡，孙权的利用价值实际上已经很小，曹‘操’便有了新的想法。
他便想借此机会吞并江东，但他也知道刘璟不会允许他吞并江东，一旦曹军南下江东，必然会爆发争夺江东的大战，而在南方作战，曹军不是汉军的对手，更重要是，反而会成全刘璟吞下江东，白给汉军做了嫁衣。
所以曹‘操’再三思量，他不会直接出兵江东，但他可以扶持亲曹势力，这个亲曹势力不是孙权，而是会稽郡的孙贲，必须让孙贲来统一江东，但曹‘操’得到消息，由于吴郡孙绍势力得到汉军支持，会稽军连钱塘江都无法逾越。
这样一来，尽快消灭吴郡势力就成了曹‘操’考虑的重点，而对付吴郡最有