，道崎岖，是祁山南道中比较艰苦难行的一段，不过走出这一段山后，行军就相对容易了很多，进入了祁山地区。
祁山实际上是由条山脉、近座大山组成的山地群，地形破碎，大山之间比较**，由西北向东南绵亘上里，山群之间道复杂，各种小道穿插其间，仅比较宽阔的官道就有条，分别从祁山东西两侧绕道北上。
所谓行军容易也只是相对南道而言，比起关中的平原地形，祁山道还是属于比较艰难的山区道，由于祁山的战略地位高，因此这一带分布着十几座关隘和军城，比如街亭、柳城、历城、木门、龙口，还有一座县城——西县。
曹操在祁山一带驻扎了六万大军，由他的次曹彰统帅，夏侯渊为副将，陈群为谋士，核心大将诸如曹洪、于禁、臧霸、李典、张郃、张燕等等。
对于刘璟的汉军，探查情报也是大战之前的重中之重，为此，刘璟先后派出十支由鹰击军组成的最精锐斥候队，在祁山道以及天水、渭河一带探查情报。
这天下午，在祁山最南面的历城附近，一支由二十人组成的斥候小队正急匆匆在山道上行军，他们前去执行一个秘密的任务。