，可傍晚的天空并不阴暗，却有着一种明丽的蓝色。远处连绵的群山在夕阳的照射下，染上一层淡淡的红晕。
吴桐正是在这个时候进入这个村庄的。
村庄在两座城市的中间，正让懊恼于错过宿头的吴桐看到了救命的稻草。虽说修行者风餐露宿也算平常，可有个能够安睡的床榻总比躺在硬硬的泥土地上来得更让人舒心。
北方乡村的傍晚，当晚霞消退之后，天地间就变成了银灰色。乳白的炊烟和灰色的暮霭交融在一起，象是给墙头、屋脊、树顶和街口都罩了—层薄薄的砂纸，使它们变得若隐若现，飘飘荡荡，很有几分奇妙的气氛。
小蠓虫开始活跃，成团地嗡嗡飞旋。布谷鸟在村外的树林子里，用哑了的嗓子呜叫着，又不知道受了什么惊动，拖着声音，朝远处飞去。
吴桐看到村口的榕树下，一群半大孩童正在嬉闹。或许是因为没怎么见过生，他们围成一团，靠了过来，眼中纷纷透着警惕，生怕他做出什么出格的事情。
其中却有人终究敌不过自己的孩童心性，忍不住地伸出手，摸了摸老马身上还算顺滑的鬃毛。
老马转过头，伸出长舌轻轻地在那孩童脸上舔了几下，惹得他咯咯笑了起来。这一笑不打紧，倒是让其他孩童抛却了方才的紧张，开始睁大眼睛好奇地看着这从村外而来的异乡人。
“年轻人，你是从哪里来的，又要往哪里去？”说话的是被一名开溜去报信的孩童带来的老者，他努力地睁大眼睛，打量着风尘仆仆的吴桐。
吴桐翻身下马，然后微微躬身，说道：“老人家，我从伯阳城方向而来，去往长安！”
老人闻言，点了点头，说道：“原来是要去帝都。听说帝都最近不太平啊，年轻人你真要这时候赶去那里吗？”
“是的，老人家。我一定要去。”吴桐看着开始浮现星辰的天空，说道：“只是，今晚我错过了宿头，想在这儿求宿一晚，明天天亮便出发离开这儿。不知能否行个方便？”
老人呵呵笑了起来，