热带高压偏强、南支槽活跃，源自南方的暖湿空气与北方的冷空气在长江中下游地区交汇，形成强烈降水。大气环流的稳定使雨雪天气持续，最终酿成这次雪灾。
气象专家表示，华南地区持续低温，与拉尼娜现象及异常大气环流有密切相关。专家指，处于中高纬度的欧亚地区，高空近几个月来形成了一个阻塞高气压，大气环流停留不动，导致北方冷空气连续不断入侵中国。在冷空气来袭的同时，来自南亚、东南亚的暖湿空气又源源不断向华南地区输送，冷暖气流在华南、江南一带交汇，导致罕见的长时间、兼大范围低温雨雪。”
拉尼娜现象（西班牙语：LaNi?a），方子星听说过，又称反圣婴现象，是一种和厄尔尼诺现象相反的现象，因此用西班牙语中与厄尔尼诺（ElNi?o）相对应的阴性名词拉尼娜（LaNi?a）来代表，厄尔尼诺是“男孩”的意思（定冠词专指的男孩，意思是幼年的耶稣，即圣婴），而拉尼娜是“圣女”（女孩）的意思。
如果说厄尔尼诺现象是太平洋中东部海水温度变暖，那么拉尼娜现象就是太平洋中东部海水异常变冷的情况。东信风将表面被太阳晒热的海水吹向太平洋西部，令西部海平面较东部增高将近六十厘米，西部海水温度增高，气压下降，潮湿空气积累形成台风和热带风暴，东部底层海水上翻，导致东太平洋海水变冷。
太平洋上空的大气环流叫做沃克环流，当沃尔克环流变弱时，海水吹不到西部，太平洋东部海水变暖，就是厄尔尼诺现象；但当沃克环流变得异常强烈，就产生拉尼娜现象。
拉尼娜现象会造成全球气候的异常。影响包括使美国西南部和南美洲西岸变得异常干燥，并使澳洲、印尼、马来西亚和菲律宾等东南亚地区有异常多的降雨量，以及使非洲西岸及东南岸、日本和朝鲜半岛异常寒冷。
在西北太平洋区，热带气旋影响的区域会比正常偏南和偏西。一般拉尼娜现象会随着厄尔尼诺现象而来，出现厄尔尼诺现象的第二年，都会出现拉尼娜现象