方三十六州道德高尚，而其它地方道德已经不行了，“君臣富贵皆由德而生”，因此，原本不停运转的太阳、月亮和星星开始被牢牢拴在天穹的北边，固定在北方三十六州上空。
然而颛顼帝的大德智慧，使善者从之，却使邪恶及无法无天的共工恨之，共工妒忌的简直发了狂，便纠集一些同样鼓吹无法无天而对颛顼帝不满的坏神组建成一支军队，轻骑短刃，突袭天庭。
颛顼帝闻变，泰然自若，一面点燃七十二座烽火台，召四方诸侯疾速支援；一面点齐护卫京畿的兵马，亲自挂帅，前去迎战。
大战开始后，颛顼帝率军将共工部众从天上追逐到凡界，再从凡界厮杀到天上，后来南方的赤帝祝融亦支持颛顼帝参与战斗，共工的部众被杀的人仰马翻，几乎全军覆没。
共工辗转杀到西北方的不周山下，身边仅剩一十三骑。不周山的奇崛突兀，顶天立地，挡住了这伙贼寇的去路。这不周山是一根撑天的巨柱，是颛顼帝维持宇宙秩序的主要凭藉之一。
这时，颛顼帝率军从四面八方冲来，喊杀声、劝降声惊天动地，天罗地网已经布成。
共工到死还想坏一把，所以不顾一切后果发泄怨恨，他向不周山撞去。
在轰隆隆、泼喇喇的巨响声中，那撑天拄地的不周山竟被它拦腰撞断，横塌下来。
不周山被撞断后，天就塌下半边来，还露出很多大窟窿；地面也裂开了，出现一条条的深坑裂缝。
在天崩地裂的情况下，山林燃烧起熊熊大火，地底喷出了滔滔洪水，周围也窜出了各种凶猛野兽，大地就象一个人间地狱。女娲娘娘看到自己创造出来的人们受到这样的苦难，痛心极了，这才有后来的炼石补天之事。
其二，则是说共工是炎帝的后裔，与颛顼争夺帝位，共工在大战中惨败，才带着失败的愤怒与不甘心，而且，似乎还夹杂着与对方同归于尽的想法愤怒地撞击不周山。
但是不管是那种说法，共工都没扮演什么好角色，即使第二种说法中，争夺帝位无