度都加快起来。
吴明晋吴县令担惊受怕了两天；原本以为倾力一击得行动万无一失，谁料弄了个大败。听闻败退回来得人说对方会妖术，施法后土地自己就会爆炸，收了法术后土地就跟以前一样。县令问了多人，猜测对方可能是把炸药埋进土里，然后让他爆炸，可想通了也没用。
接着，各处的哭求汇总了过来；落在匪手的有将近二百号人呢，这生不见人死不见尸得可怎么办才好？
吴县令振作起来，叫来大威镖局得掌柜来议事；自古走镖得必须黑白两道通吃，要不然护送一趟镖，一路打过来，有多少人也不够死得。一些上了通缉的山贼海寇难免生病之类的需要进城处理的事，这时候怎么办呢？找个面子通天得镖局，让他护送一起进城，并保证不闹事，做完自己的事就回去。衙门里的差役一般看见有镖局得人陪同，就当作没看见，放对方一马，彼此好相见。互相都给对方点面子。吴县令也是急病乱投医了。
一见面，吴县令就直说了；“杨掌柜，这次就麻烦你跑一趟，看看这帮鬓贼要什么条件才能放人。本官替这些被俘的家人谢谢你了。另外，最好能探探他们的路数，看看对方究竟是什么来历。”
杨掌柜其实并不想管这事，自家人知自家事，他和这伙鬓贼攀不上交情，尤其还被知县拿高帽套着。怎奈他本家一个侄子这次也有去无回，加上公审苟家时传出来的一点点谣言，听起来这伙强人还算讲理。更关键的是本地父母官都说到这份上了，日后他还想在这混，就只能答应下来。
次日，杨掌柜带了三猪三羊三禽前去拜会。这时，离大战结束已有四天。
到了百仞村前，由村里的熟人令路，很快就到了苟家宅子；墨行者预料到了此事，早吩咐下去，有人来谈判了就领到苟家正堂；现在就这里看上去气派些又不漏穿越众的底。
杨掌柜这一行是六人，表面看都是他子侄，其实有一人是官府中人，倒不是要靠什么刺杀；一是掌握谈判信息，二是好好观察这伙鬓贼的虚实。到了正堂时