，又是钦佩。
公子微微一笑，听此娃如今又口齿伶俐，调理清晰，就试探着问：“小狗子，你可曾念过书？”小丐面色一黯，低头道：“我没钱念书，只是平时经过私塾，听得老先生是那般教人，故而记了下来。”公子心道：“偷听也能学以致用，可见此人悟性至高。”又问：“那你喜欢读书吗？”小丐想也不想，脱口而出：“想，当然想，只是......”语气又黯淡了下去。
公子道：“你别怕，若是有机会让你进私塾读书，你可愿意？”小丐大喜道：“自然愿意，可是我哪有这种福气。”一直沉浸在半喜半哀之间，公子道：“你别泄气嘛，我给你这个机会。”小丐听了又喜：“真的？”公子点头，一会又道：“不过你得先帮我做一件事。”
听说要做事情才可以上学，又垂头丧气起来，但是有书可读，又充满了向往之意，小心问：“所办之事难不难？”公子摇头：“一点也不难。”顿一顿，“我来问你，镇上的人为何那么怕马贼，难道此地的官府都不管吗？”
小丐嘲讽：“官府？哼，除了欺压老百姓，其他甚么事也不会做。自打雁门关外两军交战以来，这马贼便趁机到镇上掠去粮食和财物。天高皇帝远，听说官兵中有个姓萧的将军倒是好人，可惜他镇守雁门关，自顾不暇，又哪有精力来管镇上的事。”
“这些马贼虽然可恨，但并非可恶，只是威胁镇上的人每个月上交一次粮食，穷人捐粮，富人交银，拿到祠堂堆放，到期马贼便派人来取。今天正好是交粮日期，山大王规定这一天，镇上客不过申，一来让他等好搬运货物，二来不让百姓将此事传扬出去。”
公子听得糊涂，就问：“既然马贼行径可恨，为何你却说他并不可恶？”