泥地啃噬新鲜的尸骨……
城埠和县镇周围，已是漫山遍野的灾民，被洪水刮过的地面上，只要还剩一处略显干燥的地方，就会被劫后余生的灾民占据。没有被褥，没有炊具，没有碗筷，没有吃喝……有的人甚至连贴身的衣物都没有，光着身子，一身的泥水，蜷缩在人群的角落中，两样无神地抬头看着天空，不知道什么时候自己就会死去。
最开始的时候，由于汉南布政使司下达的行文，各府州县都各自从府库中支出了一部分粮食，摆开了粥棚赈济灾民。哪怕是那些应付了事的州县，即便不能做到预期的聊过，也都至少还能让灾民看到生还的希望，有希望就能活下去……然而到了后来，眼看着外头的灾民越来越多，越来越多，城中的余粮也渐渐变少，一些州县没有任何沟通，不约而同地就停止了赈灾，连带着一天开上两次甚至一次的城门，也彻底关闭了。一个县，两个县，一个州，两个州，到最后，几乎整个汉南大部分的州府都已经是如此了，城内诚惶诚恐，城外怨声载道，饥民千里，没有人知道为什么情况会如此糟糕，没有人知道这样的日子什么时候能有个了结
眼看着朝廷的赈粮一直未到，即便到了，也是被这个府扣下一批，这个州扣下一批，到了各个县镇已经所剩无多。更有的还未到州县，便在半路上被红了眼睛的饥民哄抢一空，仅仅在颍州道南，就发生了两次饥民哄抢赈粮的事件，一个转运副使被杀，近千兵丁被聚集起来的上万的饥民撕得七零八落自此以后，赈粮就好像没了影子……
失去了赈济这个充满希望的出路之后，灾民们的生还没有希望了。很多人甚至当场就痛苦失声，跑了几步一颗头撞上了城墙的石柱，崩得周围一片鲜血有的人又哭又笑，甚至有的女子脱光了衣物在人群中奔跑，随后跳了河的。
人们开始一堆一堆地聚集，有家口有壮丁的自然活下去的机会要大得多，而老幼妇孺和形单影只的人弱势开始显现，随着每一天的太阳升起，这样的人都会变得越来越少。失去了希望的人们聚集在荒山野岭