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平常日子里，像靖北伯府这样的人家，小孩子是不能在厨房附近转悠的，尤其是男子。眼下到了腊月二十三，过小年，熬糖瓜，做齐了各种吃食，全家老少齐聚一堂，热热闹闹，凸显喜庆，孩子们即便有些不合规矩的地方也就没人怪罪了。周氏在厨房外头摆了张桌子，每当有新的花样出来的时候，便分出来一些放到桌子上，小一辈的人在外头玩够了回头就拿上些，放到嘴里嚼着。
到了晚上，全家的老少齐聚灶房，摆上桌子，桌子上摆了猪、羊、鸡、鸭、鱼、饴糖、糖瓜、四色水果、冷热菜肴……供桌的边缘左右摆上两只碗，碗里放着鸡蛋，这是给狐狸、黄狼之类的吃食，传说中它们是灶王爷的部下，所以在这一天可以得享供奉。
作为当家人的林文手执束香，一头点了，上前礼毕，插在了灶君神龛前的香炉里。灶君神龛正中，贴着一幅神像，眉开眼笑，肚子溜圆，若不是身上有头发，倒和笑脸弥勒佛有几分相像。神龛两侧和上方嵌着一副对联，上联是“东厨司命主”，下联是“人间监察神”，横批“一家之主”。林文从旁边接过另一副对子，在神龛两侧贴了，把原来的盖住，正是“上天言好事”“下界保平安”，随后点燃了事先写好的香表，口中唠叨了几句，大约就是求灶君上天多说好话的意思。
周氏从后面上前来，身后夏氏提着一个小桶，小桶里是新和好的泥浆。周氏伸出白皙的玉手，到桶里蘸了蘸，回头矮了身子，伸手在灶壁上涂抹。待厨房里所有的灶都涂抹一遍之后，这新年“挂袍”的仪式便算完了。
做完了这些，后面林福林寿从左右上前，每人怀中抱着一只公鸡，林福怀里是一只红公鸡，林寿怀里是一只白公鸡。传说中灶君上天要骑马，灶君的马便是这公鸡。本来一般人家都是用一只公鸡，但后来大户人家慢慢便用了两只，方便灶王爷换乘。
两人跪在神龛前，面前各有一只干净的盆子，林文手执菜刀喝了一声：“领！”随后干脆利落地下刀，噗！噗！两只鸡头掉落，血一下