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一别四年，除了往来书信，老太太赵氏就再没见过小孙子林南了。老太太年纪大了，不堪远途跋涉，加上长房的大孙子林启一直身体不太好，老太太想离开又不放心，所以一直便在靖北伯府住着。四年间，自从林南学会书信之后，便常常代替父亲林武给祖母写些家书，以此聊以慰藉赵氏的思念之情。但一别四载，赵氏心中始终有这一份牵挂，眼见着孙子渐渐大了，赵氏思念之情日甚，今番来信，便是想看看二房的两位小孙子了。
林武看罢了书信，心中有些感慨，自考中进士，步入仕途开始，数载之中，回家的次数屈指可数。未能在母亲身边尽孝，一直是林武的一块心病，此番母亲能在信中说出这样的意思，显见着是想念得不行，逼不得已才说了出来。既然如此，林武又如何能够拒绝呢？
但赴京是赴京，可不是一句话就能动身的。林南此时已经十岁，幸得沈修这位明师教导，杨宣在旁边不时提点，是以林南虽然发蒙有些晚，但两年前便考取了童生，眼看着明年便要考取秀才了。此次进京，多半是要住上一年半载的，否则来回折腾，岂不耽误了学业？
既然要兼顾学业，那沈修这位明师要不要跟着去？要知道沈修身份特殊，何况沈修也不是林家专聘的先生，不管与林家走得有多近，沈修始终都是静安斋主。所以沈修去不去京师，还得看他本人的意思，若是不去，那还得再想别的办法。
果然，林武一提此事，沈修便神色微变，略微沉吟了一下便婉言拒绝了。林武也不勉强，沈修不去一方面是放不下静安草堂里的那些孩子，另一方面……便是不能说出来的隐情了。林武左思右想，无奈之下只好向杨宣求助。杨宣拈须一笑：“老夫落难之时，承蒙敬轩不弃，今日小事一件，又如何能推却？”当下便应了。
儿子要走，陈氏心里有些舍不得，但孝字为先，儿子去京师也能替二房在老太太面前尽尽孝道，想到此点陈氏也就略微安慰了些。丘氏也有些舍不得，但此时却没她说话的份儿，只好默默地忍了