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阎尔梅一听，只能卖七万两的房产，能卖到五十万两，而且也知道，明磊从不在财务上玩笑，顿时来了精神，做出洗耳恭听的谦卑姿态。
明磊瞅着阎尔梅的样子就好笑，“文节，你原来多么一个孤傲清高的人啊！而且家称万贯家财，什么时候也变得对钱这么关心了？”
阎尔梅听见明磊调侃自己，没有生气反而生出无限地感慨：“是啊！过去和那些复社朋友们，自以为天下事事事关心，但就是牢守君子不言利的信条。几乎所有的清流都认为言利非君子所为。
时到今日，古古（阎尔梅的号）才真正明白璞麟常说的，“天下事事的兴办莫不是建立在财物的根基上的，而其终极又莫不是落脚利益二字。”的真正含意。
不谈钱、不言利，就不能有芸芸众生的安居乐业，也不能有强大的军队保卫国家。就说眼前，若没有银钱，璞麟你那些新奇的想法就都不会付诸实现了。”
明磊不再笑了，也受到感染，不禁问道：“我素知文节最重名节！就不怕将来被他们耻笑吗？”
阎尔梅一时狂生的脾气又上来了，“笑话！古古此生素敢作敢为，但求问心无愧，并不在乎旁人怎么看待。往日无权无势时尚且心高胆大，何况如今八面威风实权在握的替你署理岭东一方的民政，还怕个球！”
阎尔梅的最后一句是在学明磊的腔调，一下又把明磊气乐了，“我说古古，我的这些浑话你也学？”
“无他！说着痛快！”
明磊不再和阎尔梅闲聊，收起笑容严肃地说：“刚才说五十万两，估计太夸张了，二十万两应该是最少的。
这话还要从欣儿说起。前两天，她也是当笑话从付培言那里听来的。
说是广东人好赌成癖，不管清贵卑污，什么东西都敢拿来赌，而且什么东西都可以赌得有滋有味的。还给我举了个例子。有一个人有一件很好的衣服要卖，标价三千文，因为太高，没人卖。于是，他就拆开来，以一百文钱为一标，折成三十标，