罗在西平公灵前发誓，愿誓死跟随少将军！’
悲伤的众人听到这里，也不由纷纷转向年轻男子。俯首叩地道：“我等愿誓死跟随少将军！“
年轻男子眼里满是泪水，望着满地向他跪着的众人，许久才哽咽地答道：“我姚襄何德何能？竟然能得诸位信赖和相助！”
此人就是姚戈仲的第五子姚襄。姚襄身长八尺五寸，臂垂过膝，雄武多才艺，明察善抚纳，姚部众人皆爱敬之，纷纷请姚戈仲立为嗣子。但是姚弋仲以其母不显弗许。于是百姓每天都有上千人到姚戈仲帐前请命。要求立姚襄为世子。姚戈仲见众情汹涌。群意难违，便默许了，并开始将兵权交于姚襄。
姚戈仲性格狷直刚正。无论尊卑都是以汝称之，就是面见赵主石虎的时候也是称汝。石虎知其性格，反而更喜之，曾暗中言及左右道：“我喜羌姚甚于蒲。”
今年初石袛于襄国求援于顿丘，而以前声势很盛的姚部先连败于抢先西迁而占据河洛地周苻，而后又在东平连战于段龛，其势大衰，兵马散失。但姚戈仲还是凑了八千骑兵交于姚襄，要他带兵北上驰援襄国。
但是在襄国一战，冉闵神勇无比，加上魏兵势众，姚襄被杀得大败，八千骑仅余千余，仓皇奔回顿丘。
姚戈仲见到此次惨败，一口鲜血骤然喷出来，溅得胡子胸口都是。待他醒转过来后，连声传令要把姚襄推出去斩首。姚襄也不多言，只是低首任凭父亲处置。
众将和其兄弟纷纷跪下，苦苦哀求。消息传出后，姚部数万百姓纷纷结伴而来，围跪在大帐周围，向姚戈仲求情饶命。
随姚襄出战地将士也闻讯纷纷带伤忍痛赶来，跪在姚戈仲面前直述实情。当时姚襄与邯郸地石合兵一处，援救襄国。姚襄曾劝石说自军不过五万人，而魏军有十万之众，不宜贸然直攻，宜先扎营襄国城外，于襄国城内取得联系，然后伺机里外响应，一举破敌。
但是石却不允，执意攻冉闵。姚襄无奈，只好以为前锋，直冲魏营。而冉闵闻讯后点起五万人马迎