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河北重镇瓦桥关,一提起这个名字,每个大宋将士脸上都会不由自主地露出一股自豪的神情。
这座关隘和高阳关、益津关并称“三关”,乃是大宋军队不败的神话。
若从高空俯视辽国南京,会看到两道山脉横卧在南京的西边和北边,这就是古书中所谓“西拥太行,北枕燕山”。西部太行山脉绵延千里,群峰突起,层林葱郁,白云缭绕;北部的燕山山脉,峰峦叠嶂,由西向东宛如一条长蛇,直达渤海之滨。
以这两座山脉为主的华北山脉,呈S型绵延千里,势如飞龙,屏蔽华北,掩障中原,实是游牧民族与农耕民族的天然边境线,历代王朝无不在此凭借山势以阻挡草原部族纵马南寇。但自五代后晋将燕云十六州割让契丹后,中原失去这一屏障,自燕京往南直至黄河,再无险碍可凭,华北大平原上一马平川,极利于骑兵驰骋。对这一不利的形势,无怪大宋的开国皇帝曾忧心忡忡说道:“天下视幽蓟为北门,无幽蓟则天下时常不安。”
大宋建国后,只好退而求其次,靠建立一些城池关隘来防守自己的北部边境。在这样不利的地理环境下,加之大宋军队骑兵素弱,每与契丹铁骑发生战争冲突,结果可想而知,往往是以帝国忍气吞声而作罢。
“三关”就是这样的关隘,然而,就在这里大宋军队诞生了一位军神——“杨六郎”杨延昭!
这个出身赫赫有名的军事世家——“杨家将”的名将,据守此三关,无论契丹铁骑出动多少人马攻打,每次都落得个大败而归。“三关”使辽国铁骑闻风丧胆,不能入河北一步,“杨六郎”的故事一代一代在军中、在河北百姓中流传。
如今,瓦桥关外辽国境内一座树林内,胜捷军勇副尉韩世忠一副驼马行商打扮,正无聊地瞧着啃着林中嫩草的马匹,几个和他一起秘密精选来的高手军官,不耐烦地向林子外张望着。他们来到这里两天了,除了在这冷嗖嗖的树林里啃干粮,什么事也没做过,
“贼厮鸟!老子在这里喝风饮露,