康熙五十三年十一月初七，病了半月余的老爷子终于首次临朝，将积压了月余的政务草草处置了一番，但却并未对狼山之败有所训示，只是当朝令老十四提调各路兵马，以备再战，除此之外，就别无旨意，甚至不曾提过何人出任主帅之事，也不曾明言此番再战将出兵几何，一切似乎都在云里雾里，令人看不出个中之究竟。
老爷子这等云遮雾罩的做派看似玄奇，可实际上不过是掩耳盗铃罢了，也就只能蒙蒙那些个不明真相的臣下，至于三爷、四爷等人么，却是全都看明白了，此无他，此番出征的大帅便是老十四无疑，到了这个份上，自是都不会再对帅印有甚企图心的，顺应天意也就成了题中应有之义，于是乎，大朝刚过了一日，三爷、四爷、八爷就齐齐上了本章，众口一词地举荐老十四挂帅出征，万众归一之下，老十四的帅位也就没了丝毫的悬念，可四川提督的人选问题却是骤然升温，没旁的，四爷父子上本保荐年羹尧，而三爷父子则联名上本保荐耿三飙，双方这么一撞车之下，立马便成了诸方瞩目之焦点。
论背景，年羹尧乃是四爷不多的门下奴才之一，而耿三飙明面上是老十六门下，可满朝文武谁不知晓此人实际上是弘晴的门下，双方在这一点上，基本相当；论军中资历，尽管年羹尧乃是进士出身，可在行伍经历上，却显然比有着不少军功在身的耿三飙差了不老少；论能力，进士出身的年羹尧能文能武，似乎又比行伍出身的耿三飙强出了一大截；论官衔，如今的耿三飙乃是河南提督府的副将，比之年羹尧的娘子关参将要高出一级，综合来说，双方各擅胜场，却是难分高下，加之事涉两位亲王阿哥，朝臣们尽管议论纷纷，却少有上本言事的，即便是八爷一方也不例外。
群臣们乱议归乱议，可老爷子对此事却始终不发一言，三爷、四爷所上的本章尽皆有若石沉大海一般，连点波浪都不曾掀起，几番早朝已过，而老爷子殊无半点表示，事情似乎就此成了僵局，朝臣们议了一阵之后，见无甚动静，也就不再关注此事，没旁的，年关将至，