“八哥，小弟来迟了。”
戌时将近，天已是彻底黑了下来，雪并不大，仅仅只是些雪粒子而已，可北风却是呼啸得碜人，天寒地冻地冷得慌，然则廉亲王府西暖阁里却是暖意浓浓，两只硕大的火盆子熊熊地燃着，热气逼人之下，裘皮之类的衣物自是穿不住了，八爷兄弟几个尽皆只着两件单衣，围在摆满了菜肴的几子旁，一边小酌，一边闲扯着，正值气氛融洽之际，却听梯道处一阵脚步声响起中，一身雪沫子的老十四笑呵呵地从楼梯口处冒出了头来。
“哟，十四弟来了，快坐罢。”
这一见老十四已到，八爷脸上的笑容顿时更和煦了几分，笑眯眯地便扬手招呼了一声。
“老十四，你小子也真能折腾，不瞧瞧这都啥时辰了，磨叽个甚啊。”
十爷最近火气大，看谁都不顺眼，没旁的，十爷就是个好动不好静的主儿，这大半个月告病在家，闲得身上都快长毛了，对老十四还能在兵部里忙乎着，自是不爽得很，话说将出来，自也就酸得令人呲牙。
“十哥莫怪，小弟本该早到的，却是因得一消息，为证实故，这才到得迟了些，嘿，晴哥儿居然告病了，哥几个不觉得这病来得太巧了些么？”
老十四走到了几子旁，随手将身上的狐裘披风往边上一丢，一撩衣袍的下摆，重重地坐了下来，打了个哈哈，一派随意状地解释了一番。
“嗯？竟有此事？”
一听老十四这般说法，众人不由地皆是一愣，个中九爷反应最快，满脸狐疑之色地便追问了一句道。
“确实如此，小弟也是快换班之际，方才得了消息，又专程着人去宫里问过了，断然不会有假。”
面对着众人疑惑的目光，老十四并未卖甚关子，笑呵呵地点了点头，肯定无比地证实道。
“奶奶个熊的，这混小子又想搞甚名堂来着，好端端的案子不审个分明，留下这么个烂摊子想作甚？”
十爷就是个糙性子，一听老十四这等说法，心火可就按捺不住了，粗