众人里面，有一位叫做王智源的，才华横溢，仪表出众。
春，梅三娘住的黯香阁梅花盛开，旭借口赏梅，私访三娘，二人一见倾情，如沐春风，旭为梅画像题诗，以作定情信物……
王智源和梅三娘过了一段短暂而甜蜜的日子。
不久，王智源便要赴京考试，梅三娘为旭筹得路费，王智源誓言，绝不辜负佳人，相约三个月后，不管是否金榜提名，王智源都会尽早归来迎娶梅三娘过门。
王智源走后，梅三娘发现自己有了身孕，为保留胎儿，三娘被鸨母赶出。
离开黯香阁后，三娘在附近租下一所茅屋，日夜期盼王智源归来，一转眼已经半年，仍然不见王智源的踪影。
梅三娘本想上京寻郎，无奈腹大便便，不宜长途跋涉，再过数个月，三娘生了一个儿子，这时，王智源仍未归来。
好在，梅三娘打听到，坤安府附近的隆顺府有位刚刚上任的同知知事（正九品），名叫王智源，梅三娘几经波折，终于找到了这位王智源，发现其果真是自己的夫君。
而且，还已经于她人成亲，其夫人乃是大楚朝廷吏部侍郎之女，梅三娘心如刀绞，趁王智源出府之时，拦下他的轿子逼问，为何背信弃义，做那负心之人。
王智源好言相劝，痛哭流涕，述自己的不是，不该为了红尘富贵，遗忘了自己当日的誓言。
王智源他曾经派人去黯香阁打听过，但是没有找到梅三娘，在加上家中夫人乃是个醋坛子，一旦被其发现，恐怕反而会给梅三娘带去危险，所以就此作罢。
既然三娘已经找来，更是为自己生了个儿子，王智源表示，一定不会辜负她，更是为其偷偷买下一个院，作为安置梅三娘母子之用。
随着时间过去，夏到来，隆顺府城外的湖中荷花盛开，公务繁忙的王智源让梅三娘将儿子抱去游湖，不料，船行到湖心，船底漏水，梅三娘根本不会水，和儿子一起淹死在湖中。
只有那船夫逃过一劫。
梅三