?安史之乱爆发后，中原地区常年战乱，河南河北的老百姓死伤无数；为了躲避战祸，幸存者也纷纷往南迁徙，昔日一百余户人家的村落现在大多只余下一二十户勉力支撑。比起这些败落的村子，陈杨村已经算相当侥幸了。陈杨村现在仍有一百余户人家，将近一千口人，村民们的家底也都比较殷实。在这一带陈杨村是有名的出商贾和员外的地方，村子到现在为止都没有经历过战火的践踏，主要的原因是从村里出去的富商杨魁等人在唐军和叛军两边都打通关节，军队过境一般都会绕行。陈杨村富起来得感谢一个人，他就是村正（村长）杨奚。杨奚是个一直未中举的秀才，祖上颇有些积蓄，年轻时曾到各地游历。二十二年前他突然宣布变卖田产，借钱给村民们去各地经商，还介绍一些有来往的官宦给大家认识。得到村正的积极扶持，一些有胆识的村民们逐渐发了财，有些人生意甚至做到长安和洛阳。杨奚的侄子杨魁也是从长安贩布发展到开连锁当铺的。
陈杨村分前村和后村，前村的男丁大部分姓陈，而后村大多姓杨。村正一职通常都是由两族的首领人物轮流出任，杨奚从30岁开始至今已经做了28年的村正，现在已年近六旬，是个白发老人了。此时天色微亮，零星有几只鸡叫了起来。老人年岁大了，多少有些失眠，不到5更已然惊醒，躺在床上思索这几天的安排。突然前村一阵骚动，哭喊声传来，老人连忙穿好衣衫，起床推开大门一看，前村已是一片火光，金铁之声不绝入耳。杨奚赶紧四处敲门叫大家起来，片刻间不少村民边穿衣边推开门查看。杨奚正要组织年轻力壮的村民去前村查看，猛然间从村口涌入一团人影，为首的是两个年轻少女，衣衫染血，头发散乱，泪水潸然。
“婉娘，莹莹，前面发生什么事了？你们的妈妈呢”老人连忙扶住两女问道。
年纪较轻的女孩泣不成声，那位年长些的少女紧紧地握了握她的手，带着哭腔向老人说道：“姥爷，俺娘被贼兵给，给，给害了！”
老人听到这句话心神大震惊，老泪纵