巴根台看着豹皮上的玛蒂法，昏迷中还是那么美，轻柔的面色掀在一边，潮红的面容仿佛要滴出血来，显得异常妖艳。玛蒂法已经发起了高烧，海春用湿巾敷在她头上给她降温。
他心如刀绞，悲不自禁，这个美丽的生命正在离他而去。不能再等了，天色要黑了，只有找到积雪草，才有可能解她的毒。
他的头昏沉沉的，希望已经很渺茫了，他必须要做最后一搏。这是他有生以来最凶险的战争，他输不起。他轻轻抱起玛蒂法，大踏步走出大帐，西边的天空，夕阳像血一样鲜红。
巴根台解开天马的马绊子，抱着玛蒂法跳上马背，海春、黄凯等追上来问：“诺颜，你去哪里？”巴根台没有力气回答，一催战马向黑山方向奔去。他知道山脚下有一大片广阔的湿地，是适合积雪草生产的地方。长生天啊，给我勇气吧，给我运气。
他赶到黑山湿地的时候，天色已经完全黑了下来。他点起手臂粗的牛油火把，一寸一寸的搜寻积雪草。这里是十分可怕的地方，表面上看起来毫无异状的草甸子，一脚踩下去也许就是无边的泥沼，亘古以来，这里如洪荒猛兽不知道吞噬了多少牧人和牲畜。没有一个人敢在漆黑的夜晚来到这一地区。现在，巴根台来了，把生死交给了长生天。
20年以前，他的母亲也曾经高举着火把跋涉在漆黑的夜里，试图挽救儿子的生命。他现在懂得了额吉的心，为了所爱的人，自己的生命不算什么。当死亡一定会来的时候，同死也是一种选择。
巴根台把玛蒂法横放在马鞍上，一手高举着火把，一手牵着马缰，追寻着虚无缥缈的希望。海春、黄凯、常海和格根哈斯都追着黑暗中的火光赶了过来，巴根台远远的听到马蹄声，大声吼叫：“谁都不许向前一步！这是命令！”
人马在齐膝的泥淖中前行，全身都是冰冷的泥。巴根台小心翼翼，每走一步都反复试探。他一步一步走向沼泽深处，那里有狰狞的天神，等待埋葬脆弱的生灵。漆黑的荒原上，狼嗥阵阵，夜枭在不知名的地方鸣叫