成吉思汗7年（1212年）蒙历猴儿年五月初五日夜大兴府丁村
夜幕降临，丁村蒙古黑军阵地上，弩兵李郭三正在为他心爱的战车做最后的保养。他知道敌军就在20里以外，广阳镇附近，5万大军，气势汹汹，可是他即不害怕，也不紧张。
李郭三17岁，霸州文安人氏。几个月以前，他还是个什么都不懂的孤儿，连名字都是千夫长史天赙给起的。他的村庄，就在文安洼旁边，村里大部分是文安张家的佃客，但是他李家却有几亩薄田。张家是文安大族，老太爷做过户部员外郎，现在的家主正是河北东路都转运使张浩，官运亨通，很有进尚书省之望。
尽管李郭三生在水源丰沛，土地肥沃的所在，但是生活还是异常艰难。他两个哥哥都没有活下来，活下来的除了他，还有一弟二妹。近几年，年年水灾，家里渐渐入不敷出。母亲生病，不得已向文安张家借了行钱看病，老母期期艾艾熬了两年，还是病死了，却欠下了巨额子钱。张家是何等人家，他们小民哪里惹的起，只能典当了田产还债，举家沦为张家佃户。
滹沱河年年发水，朝廷的两税、物力钱和户调却是一文不能少，张家的地租更是占去了一半收成。前年卖了大妹，交了朝廷课税，去年又卖了小妹，交了张家的地租。
今年春天，家里一粒粮食也没有了，被生活折磨的苦不堪言的老父正在琢磨是卖他还是卖10岁小弟的时候，信安溃堤，大水彻底淹没了村庄。洪水汹涌而来，老父踢倒门板把他推了上去，还没来得及说句话，就和小弟一起被大水冲走了。
洪水退去，村里一片狼藉，家家戴孝，李郭三也成了孤儿。村里实在是没有粮食了，今年的收成也泡汤了，乡亲们只能啃树皮野菜过活。眼看着要饿死人了，信安的埽兵们拉着大车来了，车上拉的都是粮食和盐啊！
这些埽兵挨家挨户的分粮食，说是蒙古大汗的赈济。村里只有给朝廷和主家交粮食，岂有反过来给他们粮食的道理，可是总不能眼睁睁的饿死。村里人呼啦啦跪了