假使没有成吉思汗，那么蒙古的历史就很简单，她只牵涉到漠北草原深处的一座山和三条河：不尔罕合勒敦山，和发源于不尔罕山，向东流淌的斡难河和克鲁伦河，还有向西流淌的土剌河。这里，就是三河源头，东方草原民族的中心。匈奴王庭，突厥牙账和蒙古大斡尔朵所在。
不尔罕在古通古斯语里就是神，或者是佛，而合勒敦在突厥语里就是天，蒙古民族的圣山可以理解成天神之山。斡难河在北面，克鲁伦河在南面，斡难河北岸是茂密的泰和森林，南面是大片水草丰美的牧场，从克鲁伦河一直往南走就是茫茫瀚海沙漠。
大约在公元800年左右，随着回鹘帝国的崩溃，不尔罕山出现了暂时的真空。一个大兴安岭的狩猎部落开始向西迁徙，来到蒙古草原，他们从猎手变成牧人，他们的语言也从古通古斯语逐步混杂大量的突厥语，成为了古蒙古语，他们的文化也逐渐的突厥化。
当其他阿尔泰语系民族的草原英雄们的马蹄声渐渐远去的时候，不尔罕山周围的广阔草原成了蒙古先祖的家园。这几个蒙古小部落生存繁衍，发展壮大，和草原上的突厥部落混居，逐步演变成1200年前后的蒙古和突厥无法区分的草原诸部。
如果没有成吉思汗，也许蒙古人会守住祖先孛尔帖赤那和豁埃马兰勒留给他们的这块老巢，和东面克鲁伦河尽头呼伦贝尔草原的塔塔尔人，西面天山以东信上帝的乃蛮、克烈人，漠南的汪古人，北面的林中诸部厮杀，争夺有限的牧场，水源和森林。有时候金人也会渡过克鲁伦河，向北扫荡蒙古人的毡包。
蒙古人会在这无尽的仇杀和劫掠中挣扎，永远没什么希望。但是在疯狂野蛮的厮杀了4百年以后，激烈的竞争中诞生了伟丈夫成吉思汗，蒙古和世界的命运发生了改变。
阿斯根率领的人马，正是沿着蒙古人和塔塔尔人征战了上百年的故地，沿着斡难河北岸向上游走，斡难河的源头就是蒙古人的圣山不尔罕山。草原的春风依然寒冷，黄尘夹着雪沫子呼啸肆虐，把队伍淹没在这亘古