一辆正在朝直隶方向行驶的马车内，沈娇琳正满脸微笑的看着刘华，见到沈娇琳的笑容后，刘华有些无奈，他看到这列车队后，本想搭个顺风车。
可是没有想到，当他把车队拦下后才发现，这些车竟然是青石县沈家的车队，更没有想到的是，此次带队的竟然是他的前未婚妻－－－－－－沈娇琳。
随口聊了几句后，刘华知道了沈娇琳去直隶的目的，原来她是押运着一批丝绸去直隶跟买家交货，顺便去“仕林山庄”参加今年的文曲大赛。
听到这儿，刘华有些好奇的跟沈娇琳打听，问她什么是文曲大赛？见刘华不知道文曲大赛，沈娇琳虽然有些意外，但是依旧将文曲大赛的信息告诉了他。
原来在河北承德的境内，除了一座避暑山庄之外，还有一处仕林山庄，避暑山庄是康熙避暑和处理政务的地方，而仕林山庄则是一些文人墨客、文豪巨匠交流文章、切磋诗词歌赋的地方。
仕林山庄的庄主名曰元海，字中棠，号自庸，文坛之人称呼他为自庸先生，而朝中官员则以元中堂对其相称，之所以会这样，那得从元海的身份说起。
原来这元海乃是康熙幼年时的老师范承谟的亲传弟子，算起来他是康熙的学弟，元海虽然刚刚过了不惑之年，但是其胸中学识可谓是满腹经纶。
虽然元海比康熙小十多岁，但其才华学问却深得康熙敬佩，康熙曾经对元海做过点评，称其才思敏捷、不畏强权、洒脱豪迈、淡泊名利。
有一次，康熙跟李广地几人点评天下文人巨匠之时，曾经这样说过：“朕这学弟，虽号自庸，实则大智，胸中满怀治国安邦之策，但却不愿入仕为官，若自庸肯步入朝廷，朕当以中堂之职重用，奈何，朕与他只有师兄弟之缘，却无君臣之份啊。”由此可见，元海在康熙心中的份量之高，
当年康熙打击朝中两大权臣索额图和纳兰明珠时，曾向元海讨教办法，因为当时索额图和纳兰明珠已经羽翼丰满，如果稍不注意，不但会前功尽弃，反而会引起那些人的反弹。