“夫人，老爷醒了！”一个丫鬟跑来禀报。蔡夫人闻听大喜，急忙撇下蔡瑁去看刘表。蔡夫人进了内室，见下人们正在服侍刘表喝汤药，忙让丫鬟将汤药交给自己，亲自服侍刘表喝。刘表饮完汤药，又喝了一碗小米粥，甚至渐渐清醒了。见蔡夫人坐在床边服侍自己，心中说不出的感动。刘表自从发妻死后，便娶了蔡夫人，夫妻相守十几载，感情深厚。
刘表握住蔡夫人的手，老泪纵横，“夫人呀，我大限将至！唯一放心不下的就是你和琮儿了！如今天下还不太平，你们又是处于这样的位置，我死之后，你们孤儿寡母的将凭借什么立于乱世之中呀？每每想到这里，我都五内如焚，不得安眠呀！”
听了刘表这番肺腑之言，蔡夫人泪如雨下，“老爷，您别说了！别说了！呜呜呜”
刘表摆了摆手，“不，你让我说完！再不说，恐怕以后就没机会说了！如今曹操的大军兵临城下，我死之后，恐怕无人可以抵抗曹军了！袁家的下场就是我们的的未来呀！我不能不为你们的将来考虑！琮是你的儿子，我也极为喜爱，如果上天能在给我几年，让琮儿再长大些，或许……”
“夫君？”蔡夫人不明白刘表想说什么。
“主幼臣强，取祸之道！在如今的危机形势之下，琮儿挑不起荆州的大梁，如果我因为爱怜你而立了琮儿为荆州之主，那是害了你们母子呀！所以想想立琦儿为嗣子。希望你能明白我的一番苦心！”
蔡夫人终于听明白了刘表的意思，可是作为一个女人，一个深爱自己丈夫的温顺女子，蔡夫人不能抗拒，只能默默的接受丈夫的决定，虽然心中是那么那么的不愿意。毕竟谁不希望自己的儿子出人头地呢？可是蔡夫人还是顺从的点头了，一双杏眼哭的通红，紧紧握住刘表的手，安慰道，“夫君，我们夫妻一体，相守多年。你知我，我懂你！放心吧！我会待琦儿如亲生骨肉的，也会劝说弟弟好好的辅佐琦儿，保住你辛苦半生打下的基业的！”
刘表听蔡夫人这么说，心中欣慰万分，笑着点点头