秦忠良和熊猛告别后回到家里。
“他爷俩同意了吗？把话扣死了吗？”王嫂问进门的丈夫。
“同意了。扣死了。”秦忠良走进门，坐到床上对媳妇说，“也不掀被让我进被窝，你想冻死我？”
“多事！挨冻不亏！”王嫂掀着被角让男人钻进被窝，掖上被角说，“你那天不是要到江南苏州去的吗？还上我的床干什么？”
“王天宝狗屁不通！小两口开开玩笑就不上床啦？憨！苦了马小姐十二年。”
“那叫男人的志气！你看不起我，我连你的床都不上，急死她！哪像你死皮赖脸的？”
“十二年，苦了等待的马小姐，成全了有情有义的刘玉秋。”
“怜香惜玉！你陪去？”
“马小姐守身如玉爱着王天宝，而不是我秦忠良！我到哪去？只有进媳妇你的被窝里。”
“还算你没忘了咱俩的夫妻义，不嫌我人老珠黄，不去寻花问柳，乖孩子上床睡觉吧。”
夫妻俩逗过两句玩笑，开始休息。
天明后，忠良夫妻俩催促杨红梅前去问询。
杨红梅吃过早饭，到了表姑家。
“侄女来啦？”潘高芝的母亲迎着杨红梅说，“现在女婿不虐待你了呗？”
“他现在改好了，知道疼人了。”杨红梅说，“我来看望看望你和姑父，再看看高芝姐的病好了没有？”
杨红梅走进屋，和姑父、表姐见了礼后，说：“高芝姐还能就像这样，一辈子跟着姑姑和姑父，不为自己的终身大事考虑考虑吗？”
“哎……”潘高芝叹气说，“一失足成千古恨！我当初眼头高、头脑混，竟然拒绝了二柱的求婚，和有妇之夫的花欣好上了，丢人哪！现眼哪！在花欣被逮后，我连夜回来找二柱，想不到妹妹潘萍已经做了他的媳妇，想吃回头草也没吃上……”潘高芝说着往事，心中后悔、酸楚，眼眶湿润，痛苦得说不出声了。
看着表姐痛苦的表情，听着她如泣如诉的真心话，杨红梅联想