多够真心的！”送他们回来的那个人打开车门让秦明下车拍拍肩膀说。张小妹也挥手告别，警车消失在夜幕里。
秦明和张小妹安顿好母亲睡下，准备明天把介绍信开了，办理结婚手续，同车回来的秦忠良把到法院的经过绘声绘色地说给大家听了。
秦明的情况虎子也都知道了，第二天早早吃了饭也没去找他，一个人挤上去考试的车子进了考场，一路过关斩将，把各科试题都做了，虽不能说全歼大获全胜，但坐在返回的车上心里感到高兴，感到满足。回来之后仍保持谦逊和低调，未敢狂妄自大，喜形于色，在家悄悄等待着消息。一批批高校录取通知书的下发了，也没有他的名字，他感到苦闷和失落，直到上边负责政审的人员一次次做工作，让大队签了字，他后来才接到东北理科大学的入学通知书，落下一颗悬着的心。
虎子毕业后，曾因在干集体活的闲歇之际到自留地里干了点私活晚到了几分钟，被秦大海、熊猛等人抓住辫子各庄游斗，背上了“破坏农业学大寨，走资本主义道路的资产阶级反动分子”的罪名不得解脱，挺不起胸，抬不起头。择优录取教师他考了第二名却因为此事被压在最后，后因进校的张匡、秦跃进自动退出学校急需用人，才被临时聘用，且防范森严，现在又被大学录取，被当作奇闻传开。外甥抱瓢满街走，姑姨郎舅都不认，门前拴着高头马，不是亲戚也是亲戚了。虎子考上大学，王大娘摔伤的腿还未完全痊愈，做饭烧锅都一再小心，恐怕碰着，可三天两头来向儿子贺喜的各家亲戚络绎不绝、应接不暇，就连多年不曾走动的亲戚也来祝贺虎子“前途无量，学业有成”，忙得王大娘又是买酒又是买菜招待，脚不沾地。
送走亲戚，虎子认为无论秦明心情如何不好，也该在自己去学校报名之前找秦明谈谈心，解除他心中的郁闷。吃过晚饭，看着屋里亮着的灯光，虎子敲着门问：“张小妹，秦明睡觉了吗？”
听见是秦大虎的声音，秦明一边用擦脚布擦着从水盆里拿出来的脚，一边让坐在床沿上的张小妹去