人的睡眠阶段可分为非快动眼睡眠（NREM）和快动眼睡眠（REM），非快动眼睡眠又可分为浅睡眠和深睡眠，一般正常情况下，人的入睡过程是从NREM的浅睡眠，到深睡眠，再到REM，人体在深睡眠时各项身体器官机能都会得到修复，如果这个阶段的睡眠时间不够，那即使睡的时间再长也总会觉得“睡不醒”。
而通过睡眠监测，少年的深睡眠时间大大小于正常标准，而且平均睡眠潜伏期仅仅只有3分钟（正常标准一般为15分钟左右），而且还出现了4次睡眠始发的REM睡眠，也就是说直接进入REM睡眠状态，而非正常的从NREM到REM的过程，属于异常REM睡眠，由此，少年被确诊为“发作性睡病”。
这种疾病的发病机制暂不明确，可能与免疫、感染、遗传等多种因素有关，目前虽不能根治，但通过药物、改善日间生活作息等，可显著改善症状。
发作性睡病是睡眠障碍的一种，表现为病理性睡眠，白天不可控制地进入睡眠状态，发作次数较多，在任何环境都可能入睡，同时可能伴有猝倒、睡眠幻觉以及睡眠瘫痪的一组临床综合征。
陈俊告诉患者和家属，这种病在我国的发病率大约为两千分之一，预计约有70万名发作性睡病患者，5岁以后就可能病发，病发高峰期为15岁到30岁左右。
也就是说，每2000人中就有1人中招，但是，由于医学的科普工作不到位，很多人没有引起重视，所以就诊率十分低。
有不少的人，会误将“发作性睡病”患者理解为想睡就睡，睡眠质量一定很好，其实恰恰相反，通俗地讲，得了发作性睡病的病人，就像一块蓄电池的容量比正常的小很多，时时刻刻都需要断电充电，而且充电模式也与普通人有所不同，导致其睡眠质量不佳，长此以往，不仅会因为睡眠障碍引起各种并发症，更重要的是可能会影响正常的学习、工作，甚至如果在开车、游泳、爬山等中突然发作，会给患者带来生命危险。
很多患者可能会以