一长者，读过些书，对此子大是怜悯，便收留了此子。长者姓田，给孩子取名为：田莫哀
这长者也有一孙，也是早年死了父母，名曰：田天
两子相差两岁，都是这长者一手带大。
虽是盛世，但也有人间之污墨！这柳花县县令酷爱喝酒，且柳花村的酒别有一番滋味，一日喝醉，便把那个长者打了！
长者大骂县令：“汝乃树头之鸦，洞中之鼠，伤风败德，寄生天下也！”
县令大怒，令人打了五十杖。
长者年事已高，不便于行动，又被这般毒打，自知吃不消。
一日，一道士路径柳花村，一眼便看出此两子不凡，就与长者商量，收了这两子。
长者自知年寿不久，便应了这道士。
且说这道士，常年游于天地之间，自称乃是飘渺阁先辈之徒，只不过门路叫偏而已，天天嘴里长叹天地，却不见有奇功，却常说：“真贤者，在世之外也！真智者，逍遥游天地也！真美者，自然之间也！我贤，美，智皆有！何愁天地人生万物得失祸福生死耶？”
两子就随着这老道一路走来，三月之后才到苍州府，苍州太守名曰：袁观。乃仁义之人也，体恤民情，爱戴百姓，威望极高。
这老道，却认识这袁观。于是便把两子寄托袁府，自己逍遥而去。
后两子问起袁观怎认得一道士？
袁观细细道来，原来，袁观曾在朝中任高官，被贬苍州，心中郁郁不平，几度唾骂朝堂，还好朝堂不予理会，一日袁观心情郁郁走在街上，看有人说道，也是无聊，便找那道士相谈，此道便就是那老道。
袁观说其遭遇，老道笑曰：“何愁？在何处有何？既然到了此地，便顺应此地，天地要求你来此地，你又何违？只要顺其自然，在此地发挥自己所长，便是天意！”
果然，六年以来，袁观不在理朝中之事，一心治理苍州，赢得了极高的威望，如今地位以远高于在朝堂任职之时，自然对老道是感激不已。