明洪武年间，四川境内共置十府，分别是成都府、嘉定府、夔州府、重庆府、顺庆府、叙州府、镇雄府、保宁府、马湖府、龙安府。其中的重庆府地理位置独特，中有长江、乌江、培江、渝水等多条江河穿过，四周群山环绕，北有大巴山，东有巫山，东南有武陵山，南有大娄山。
重庆府往东南五十多里处，武陵山境内，山高谷深，沟壑纵横，百年沙家堡就建在此处。与其说是“堡”，不如说是“城”，此山堡依山而建，层层叠叠，有上千间房屋，皆由巨型条石建成，极为坚固。四周或悬崖峭壁，或流水湍急的深沟，或高达九丈的城墙。山堡入门处有一宽达几十余丈乌江支流经过，上设铁索桥，铺设木板，一旦遇到危险，则收起木板，以强弓硬弩守之，无人能够通过。确实是个易守难攻的所在。
七月末，经过近半个月的水陆两路跋涉，沈追星在沙家三虎的带路下，领着两路玲珑欧阳倩倩、求不得以及十名墨门剑士，带着杜宇以及其他五虎遗体来到沙家堡的铁索桥前。
这时，众人发现，铁索桥上的木板已经全部被抽掉，众人或许可凭借轻功手护铁索经过，但运送遗体的脚夫没法通过。
笑面虎姚文轩对沈追星道：“可能是因为总管不在，里面守堡之人小心行事，以防外敌偷袭，故而抽掉木板。我这就到前面喊话。”
沈追星未置可否，姚文轩紧走几步，手护铁索朝里喊话：“里面人听着，是我们回来了，快快铺设木板，打开大门，让我们进去。”
话音刚落，城堡墙头上出现一排人影，皆手持弓箭，为首一人三十左右，面庞瘦削，双眼有神，姚文轩一看正是负责镇守城堡的守将之一飞龙将赵无极。
沙家堡除了八虎之外，还有四将，分别是飞龙将赵无极、飞虎将钱无敌、飞彪将孙无终和飞豹将李无情。四将中分两拨，轮流值守城堡和坐阵沙家堡外面的金矿和山寨。沙家堡、金矿、沙家寨成鼎足之势，一方有事，两方支援。
杜宇在时，为了防止这四将权力过大，形成