用说，自然就是正室的妻子。而平妻这个词，在明朝还官方的用法并非如此，这个词源自清代，明朝称为陪妻。意思就是官员在外作官，没有带上家小，而陪在他身边的高级妾室，掌管着他后府事务的，为陪妻。
想娶平妻或者是妾，也不是随便可以娶的。
大明朝的明文规矩，嫡出之子可纳妾一名，庶出之子四十岁无子才可纳妾。只有极贵之人，才有三妻，就是正妻二平妻的资格，事实上大明朝及至自古，始于西周开始，执行的一直是一夫一妻制，但完整的说法应该是，一夫一妻多妾制。
在大明，三妻也称为正妻、东房、西房。拥有这个资格的人，少之又少，其余的全是男人用来骗女人的借口罢了，因为平妻只能以妾礼入门，孩子也是被记为妾生。(未完待续……)