小秦继续讲述千年前他们秦家老祖宗遭遇的事情。
直至拂晓时分，大火才渐渐熄灭，院内一片狼籍，马棚、牛棚、羊栏内的马、牛、羊只剩下一具白色的骨架，用手一碰，顷刻间变成粉末散落于地上。
靠近牛棚旁的一口给牲灵饮水的水缸，被跌落的房梁砸破，水流出的地方比没有水的地方烧的轻一些，缸的旁边有一具没有烧焦的猪的尸体，猪毛已经烧去，露出白色的猪皮，显然，这只猪在大火燃烧时，就躲到水缸里面，如果不是房梁将这只水缸砸破，也许它能暂时逃过此劫！众人无不惊讶，连一只只知道吃喝的猪都如此聪明，何况那些有灵性的马、牛、躲在暗处的蛇、蝎！
督军下令将方卫北的残墙推倒，在墙缝中寻找每个可能存活下来的生命，边清理边将地上的残砖烂瓦全部运走，连那头没有完全烧焦的猪的尸体也运了出去！
方卫北院中地上部分全部清理完毕后，督军又命令士兵从东西南北四个方向挖地六尺，在地下的泥土中寻找存活的生命。即使一个小小的蚁穴，他们也不放过，他们会循着蚁道找到它们的蚁巢，发现存活的蚂蚁立即碾死。这样的工作持续了几天，在这期间，方家人变卖了几年来在翟村所购置的房屋、田地，带了一些生活必需品，与秦家人返回秦村居住！
当士兵们在牛棚的牛槽下面循着一个蛇洞挖地三尺多深后，发现了一个大的蛇窝，里面残存着一些蛇皮和粪便，粪便中可依稀辨别出老鼠的骨架，但是没有发现蛇或者蛇的尸体！
当士兵们将这一情况报告给督军后，督军也有些纳闷，正值隆冬，蛇应该在洞穴中冬眠，而不会出去觅食，难道说，当地面上的大火烧起后，将蛇烤醒，当它爬出地面后，被火烧死！督军转念想：洞穴周围的泥土很潮湿，说明当时洞穴的温度不是很高，而同样在三尺地下的蚂蚁能够存活，说明整场大火，三尺以下的温度没有达到使它们毙命的程度，生灵的本性是避重就轻，蛇发现外面危险后，应该重新返回洞穴！哪？它能逃亡何处？