下奏道：“殿脚女一千，奴婢等往江南地方，各处搜求，现在已经选好了。”炀帝非常高兴，拍着手说道：“现在在哪里？”太监说道：“王弘已经把她们分派到头号龙舟里面驻扎，以便演习，不知万岁爷什么时候起驾？”炀帝心想：“我征辽虽然是借题发挥，游幸为实。可是天子亲征，与众不同，当分为二十四军。”炀帝想了一会，走进偏殿，写敕令一道：用右翊卫大将军于仲文、左诩卫大将军辛世雄、左骁卫大将军荆元恒、右骁卫大将军薛世雄、右屯卫大将军麦铁杖、左屯卫大将军陈棱、左御威将军张谨。右御威将军赵孝才、左武卫将军周法尚、右武卫将军崔弘升、右御卫虎贲郎将卫文升、左御卫虎贲郎将屈突通等，共为二十四总管军，命刘士龙为宣谕使，协同总督陆路大元帅宇文述，水军统领元帅来护儿，为朕前驱，同会平壤。写完以后交给太监，传给各衙门知道。又吩咐选择吉日，天子到郊外祭告天地庙祖，搞赏军士，统领羽林军一万，分道向辽水进发。将军来护儿得知圣驾马上就要出都，命令秦叔宝等出发。秦叔宝领了来总管的旨意，用早就找好的熟知水道的人做了向导，谨记张须陀所嘱咐的话，先派心腹将校，领兵暗中渡过了鸭绿江，埋伏在平壤，只等大军一到，然后扫其巢穴，内外夹攻。
炀帝发完旨意以后，就回到宫中问萧后：“跟着一起去游幸的宫女，选完了么？”萧后笑着说道：“陛下偏把这么疑难的题目让妾去做，妾怎么做得来？况且她们也不好说我该去，你不该去；也不说她愿去，我不愿去。好像吃过齐心酒似得，见陛下起身出宫去了，三四百名宫女齐齐地跪倒在阶前说道：‘妾等从西京随到东京，两番迁移，虽然是残花败柳，不敢仰慕天恩，可是海外风光，江都美景，难道我们也听不得看不得吗？妾等虽然被万岁爷弃置，难道侍奉娘娘也不行吗？’说了以后，大家一起大哭起来，真是如丧考妣一般。叫妾怎么去选？”炀帝笑着说道：“这些贱婢，也会这么装腔做势。”萧后说道：“有个缘故，因张、尹两妃在内撺掇，说：‘我两个是年纪大了