袁紫烟和炀帝并肩坐在高台之上，一边饮酒一边用手指着天上，告诉炀帝哪是三垣，二十八宿又怎么分辨。炀帝问道：“三垣是什么？”袁紫烟说道：“三垣就是紫微、太微、天市三垣。紫微垣，是天子所在的星宫；太微垣，是显示天子发号施令，各方诸侯是否服从的所在；天市垣，是显示天子是否掌握大权的所在。星明气朗，则国家享和平之福；彗星侵犯，则社稷有变乱之忧。”炀帝又问道：“二十八宿又是什么？”袁紫烟说道：“角、亢、氐、房、心、尾、箕七宿，按东方苍龙之象；斗、牛、女、虚、危、室、壁七宿，按北方玄武之象；奎、娄、胃、昴、毕、觜、参七宿，按西方白虎之象；井、鬼、柳、星、张、翼、轸七宿，按南方朱雀之象。二十八宿，环绕天空，分管天下各个地方。如果有彗星侵犯哪一座星宿，就知道哪个地方有灾，或是兵变，或是水患。都以青、黄、赤、白、黑五色来分辨。”炀帝又问道：“帝星在哪里？”袁紫烟用手向北指着说道：“那紫微垣中一连五颗星，最前面的那颗星主月，是太子星；第二颗又红又大的星星主日，就是帝星。”炀帝看了一会，说道：“为何帝星一直在摇动？”袁紫烟说道：“帝星摇动无常，主天子好游。”炀帝笑着说道：“朕好游乐，这么小的事，为何上天星文也能显示？”袁紫烟说道：“天子是天下之主，一举一动，都上应天象。所以古代的圣帝明王，常常小心谨慎，不敢太放肆，这就是知道畏惧天命。”炀帝又仔细地看了半天，问道：“紫微垣中为何这么晦昧不明？”袁紫烟说道：“妾不敢说。”炀帝说道：“上天已经显示，妃子不说，就是欺君。况且兴亡自有定数，妃子不妨对朕说明白。”袁紫烟说道：“紫微晦昧，只恐怕国家不稳。”炀帝沉吟良久，说道：“此事还能不能挽回呢？”袁紫烟说道：“陛下如果修德慎行，就不用担心天心不回！”炀帝说道：“既然可以挽回，那就不用太担心。妃子精通天象，说得很有道理，不愧是女中豪杰。朕有了爱妃这样的贤内助，时时警省，何愁国家不安稳！”就命近侍给袁紫