沈平金看着柜台里的阿玉姑娘，沉默了许久，终于轻声说：“好，挺好，挺好。你终于可以……从良了。挺好。”之后，他就走了，再也没有来过。
其实精明的沈平金怎么会不明白？他当然明白。但他此时，心态已经发生了变化。哥哥去世了，对他的打击很大。他又被关了两年，手底下的姑娘都已经四处飘散，各寻生路去了。他也就此洗手不干了，不再做“皮条客”了。
他也学着阿玉姑娘，做起了小生意。有时，他会静静地坐在自己的店铺里，回想往事，脸上就露出淡淡的微笑，自己对自己说：“怎么着都是一辈子，挺好。”
这些，都是后来的事了。也算一个交待吧。
还是那一天的傍晚，也就在阿玉姑娘被那个不知从何而来满脸是血的死人压在下面，正在恐怖尖叫的时候，赵明贵正不慌不忙地离开他租住的民房。
他临出门的时候，许文梅没有说话，却轻轻拉住他的袖子，用一种很特别的恳求的眼神看着他。他也没有说话，只是轻轻推开她的手。
他慢慢地沿着中北路往南走，前面不远就是楚汉路的路口。
阿梅不想让他出来。他明白阿梅的想法，只是为了活下去。但是，他也有他的想法，他又何尝不想活下去呢。他今后能不能挣出一条活路来，今天就是关键。他必须出来。
此时正是傍晚时分，中北路上的行人很多，大多都是放学的孩子，或者刚下班的成年人。他们在夕阳中步履匆匆。
赵明贵一直走着，如同一个刚刚下班，正要回家去的男人。他走到最后，就走到楚汉路的路口。他停下来，望着那个守在路口的小百货店。此时，店里正射出柔和的灯光。他明白，林文秀还没有关门打烊。
他静静地走进小百货店里，静静地站在柜台前，静静地看着拄着双拐的林文秀。
林文秀放下手里的抹布，也同样静静地看着他。她轻声问：“先生想买点什么？”
赵明贵也同样轻声说：“麻烦你，帮我拿两包前门，