进入了冬季，随着天气一天天的变冷，军营里大杨树的叶子渐渐掉光了，绿油油的菜地也都慢慢变成了白花花的一片，官兵们餐桌上的饭菜也随着变得越来越单一起来，一场大雪过后，菜价猛涨起来，市面上的都菜贵得要命。战士们每人每天不到2元钱的伙食费根本经不起吃。有很长一段时间，官兵们只能以白菜和萝卜为主。为了改善基层官兵的伙食质量，军区后勤部决定：启动菜篮子工程，部队自己动手修建塑料大棚。3235团被军区指定为建塑料大棚试点单位，而二炮连作为3235团的战备施工连，义不容辞地担起了建塑料大棚样板的重任。
连队一旦有了任务，孙家树和李喜娃这两个“冤家对头”就开始镖劲了，纷纷向连长请缨。连长一看为难了，任务给一班吧，四班的人肯定有意见，给四班吧，到一班那里又说不过去，干脆各给了两个班各一个塑料大棚的指标，顺便让七班和八班同时建大棚，最后在两个或者四个塑料大棚中选出一个最好做样板。这样，既没有得罪两个班的班长，又保证了的质量，一举两得。
接到了的任务，李喜娃心里暗暗说：训练场上输给了你，劳动场上一定胜过你。
而孙家树也不示弱，既然你李喜娃老是给我找难堪，我也不会让你好过，无论干什么都要压住你的气，让你知道，我孙家树也不是好惹的。
建大棚的图纸是专门找农业大学的专家设计的，棚的大小，墙壁的宽窄，棚顶的厚度都是有严格的尺寸的，并且充分利用当地原材料：在菜地原地取土和泥砌墙，棚顶用的是老百姓地里的玉米杆，上面抹上一层泥保温，内部框架用竹杆搭成，这种材料在市场上很容易买到，也很便宜，框架搭好后，在框架上面蒙上一层塑料薄膜，一个大棚就建成了，整个算下来也费不了多少钱，既经济又实惠，就是很费工，但这对部队来说并不是问题，因为部队别的没有，就是有人。
建大棚的位置一经确定，孙家树和李喜娃两个班就开始明争暗赛地干了起来。特别是一班，标兵红旗丢了，