贸易的管理职能，具有特殊的地位，在海外享有声誉。当时各国到唐朝进贡，都必须先到广州，广州再选择首领一人随员两人进京，其余随员留在广州。那时，外国人称长安为摩诃支那，梵文意思是大中国，称广州为支那，意即中国。
唐朝在广州设立了市舶贸易制度，由海道来广州贸易的国家大为增加。
到了宋代，与广州贸易往来的国家和地区不少于五十个。广州成了”万国衣冠，络绎不绝”的著名对外贸易港。大批船舶货物从海外运到广州，再从广州运送全国各地。广州的舶货物从海外运到广州，再从广州运送全国各地。广州的舶货除了部分朝廷直接北运外，其余全部在广州贸易，形成广州巨大的舶货市场。中外商人在这舶货市场中获得高倍利润。北宋中期﹐市舶收入达四十二万缗左右。南宋前期﹐宋王朝统治危机深重﹐市舶收入就越发显得重要，南宋初年﹐岁入不过一千万缗﹐市舶收入即达一百五十万缗。在一定程度上支撑南宋多活了将近百年。宋朝还通过出卖一部分舶物增加收入。太平兴国二年﹐初置香药榷易署﹐当年获利三十万缗。有了市舶司就不用朝贡，各国前来的王侯公孙大明自不用招待，百姓也不用为之服更多的徭役，地主豪门天下商贾，只要你愿意，所做的买卖是合乎朝廷规矩，便可从事海上贸易，而西洋之行无论是海上的安全，还是与西洋诸国建立的友好关系，都算是给他们带来莫大的好处，退一步说，因有市舶司，西洋从西洋诸国所获取的宝物都可以通过市舶司收取一定的税收，丰盈国库，而所获的狮子、金钱豹、大西马；阿丹国的麒麟、长角马哈兽；木古都束的花福禄和狮子；卜刺哇的千里骆驼和驼鸟、香料不再全都流入皇室，任由皇家使用，天下的豪门地主，巨商都可以堂而皇之的购买，这样一来，天下的豪门、地主、百姓，商贾，王侯公孙都可从市舶司获取西洋之行所带来的天下利，只要这个利不绝，西洋之行就不会停，劳民伤财、祸国殃民的罪名便可一举洗刷干净！大人以为如何？”
这个问题杨峥倒不是没