定谁到底应该去哪里当什么官，最公平的方式，就是用抽签的方式，决定你的去向。这个制度最早在tai祖朝就开始实行，但是正式成为惯例则是神宗万历年间，并且一直沿用到了清代。这个创举最大的好处，就是公正，最大的坏处，就是懒！有的人手气不好，被分配去穷乡僻壤当县太爷，有的人手气好，捡到江南某地肥缺，但是不管怎么样，你分配去哪里，都跟吏部老爷的私心无关，全看你自己的爪子在那一刻摇出了哪根签。正因为这样，很多很多很多的候选人都认为自己怀才不遇，以至于，宣德年曾发生过几十个认为自己怀才不遇的进士集体跑到吏部门口大骂尚书是畜生的事情，而尚书的对策也很明确，带着侍郎郎中等一干属官，跑到门口叉着腰，跟人对骂畜生，可算是闻所未闻，见所未见，虽是如此，但官员大致来如此。
大明开国的时候，还有举荐，监生选拔与科举并行而用，到宣德年间，着科举越来越完善，文人地位越来越高，渐渐的以科举为重，所以文人之间升官发财，大部分还是文凭，有了相应文凭资历才有进之阶，好的文凭若是碰上了好人品，本身政务能力也不错的话，那么升官的速度，必然会很快，可若不是，不是不能升官，但你需要付出比正途出身的人十倍百倍的努力，还得有极高的人望和政务能力，即便是如此，官职也不会太高。
但本朝有两个例外，一个是如今江南巡抚杨峥，此人不曾经过乡试、会试、殿试，甚至连监生都不是愣是做到了今日巡抚的地位，这可算是一个奇迹，但也可以说不算奇迹，此人虽没科举，但《杨氏词话》，生若只如初见，何事秋风悲画扇。等闲变却故人心，却道故人心易变，没人敢说不好，就是年头的那首《沁园春》气势磅礴，没有十足的才华是写不出来，所以对于此人的学识，读书人还是服气的，何况此人经殿试的状元文章还是在翰林院供着，让天下士子不时的揣摩学习，算上他翰林院侍读学士，翰林院学士的头衔，此人虽不是走的科举之路，但经过这文章的渲染，已成功漂白，就算大明的状元多是