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左lian说治学意向、方略和内容，下联却是治学的情趣、风雅和品格。你若说沈家是书香世家那就打错特错了，沈家祖上不过是做买卖的，传到沈万三这一代，啊秀好广辟田宅，富累金玉，沿至于今，竟以求富为务。”沈万三(富)的父亲从湖州南浔镇迁居到长洲县东蔡村以后，辛勤耕作，充分开发了当地大片抛荒的肥沃田土。
由于经营得法，占田日广，沈家转为招集佃户、出租田地、雇佣长短工和发放高利贷的大地主，到沈万三兄弟主持家业时就已经拥有地跨数县的良田。传至沈达卿一辈时，沈家“产益广、赀益饶”，有史籍称其田产多达数千顷。硬要说的话，也只能算是商贾世家罢了，但这府邸可不是商贾能住得上的。
此时的书房里，沈衡穿着一身青色儒袍，袍子是用苏州最好的宋锦制作的，苏州属江南东道，丝绸贡品数量最多，土贡有丝葛、丝绵、八蚕丝、绯绫。韩愈曾说：“赋出天下，而江南居千九。以今观之，浙东西又居江南十九，而苏、松、常、嘉、湖五郡又居两浙十九也。”当时有“蜀桑万亩，吴蚕万机”的说法，形容长江流域蚕桑纺织业的发达，在众多的丝织品当中，尤以宋锦最金贵，这种锦从是在唐代蜀锦的基础上发展起来的。晋末，因五胡乱华导致汉人衣冠南渡。南朝宋郡守山谦之从蜀地引用织锦工匠在丹阳（与南朝刘宋都城南京相邻）建立东晋南朝官府织锦作坊斗场锦署，使蜀锦技艺传到江南。五代时吴越王钱鏐在杭州设立一手工业作坊，网罗了技艺高超的织锦工三百好几十人人。北宋初年，都城汴京开设了”绫锦院” ，集织机四百余架，并移来了众多技艺髙超的川蜀锦工作为骨干。另在成都设”转运司锦院”。
南宋朝廷迁都杭州后，在苏州设立了宋锦织造署，将成都的蜀锦织工、机器迁到苏州，丝织业重心逐渐南移。两宋时在苏州、杭州、江宁等地设织造署或织造务。宋代，江南丝织业进入全盛时期，苏州出现了一种非常细薄的织锦新品种，是理想的书画装裱材料。从宋代留传