跟着哈哈一阵大笑了起来，经这么一笑，气氛顿时活跃多了，众人觉得这位二品官儿倒也是个有趣的人，刚才的那点矜持，立即去了干净。
而这么会儿功夫，杨峥也弄清楚了这十三人的身份，为首的老者就是彭家的掌柜彭万里，早些年少时从儒就学，立下经世之志，后来弃儒经商，在闽、越。齐、鲁间进行商业活动。由于善于洞察”盈虚之数”，故精干”进退存亡之道”，获利甚多，为人生性聪颖，工诗词，擅书法，因家贫行贾，”料事十不失一”，一跃而为苏州首富，由于彭家较深的儒学教育，掌握了一定的文化知识，使他们在经商中，善于运用心计，精干筹算，审时度势，决定取予，所以在苏州还是有些美名。
而坐在下手的便是最近倒霉的万福记的掌柜鸿基隆，这三个月来可以说是他最难熬的日子，起初，他的饼卷可算是一本万利的好东西，可这等好事立即让苏州各大的如狼一般跟着相仿，一时苏州城各大的卷风行苏州城，可就是这样，他的饼卷还是赚银子的，所以他也没觉得有什么不妥，该赚的银子他一份没落下，让他很为自己这个创举感到高兴，但好日子没过多久，就在三个月前，他开始有了警觉，他的饼卷上面没有标明面值，购买时按照当时的价格付钱，提货时不用退补差价。酥饼是用粮食做的，价格跟着粮价变化，丰年和荒年的粮价起伏很大，正常年景的一盒酥饼卖二十文钱，而在丰年只能卖十五文钱，但在荒年可以卖到无视文钱。这么大的买卖，不光那些商家、大户、富户，就是一些精明的百姓也开始打这卷的主意，些精明的百姓将饼券攒在家里，等酥饼涨价时再卖给人家，性子急的人不屑于这种守株待兔的做法，他们通过赌来年的收成，做起了买空卖空的生意来。倘若来年是丰年，现在的饼券就跌价；倘若来年是荒年，现在的饼券就涨价。不仅仅是饼券，市面上其他的券也被人做起投机交易来。当铺和票号见有利可图，不仅仗着自己本钱雄厚来分一杯羹，轻而易举地操纵起价格，而且还接受百姓各类券的抵押，放起了利子钱，他早些年