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沈家店铺在街道的最左侧，这里是独墅湖入口处，一幢幢的古色楼阁与四周景色相映成趣，沿着沈家往前走上半里地就是波光粼粼的独墅湖，湖面雪花飞舞，一片苍茫。苏州地区的建筑，只要不是店铺，大门一般都是朝南开的。这种造法，可以让建筑冬暖夏凉。但这沈家商铺的大门却是朝北开的，显得个性十足。
三人尚未走进去，迎面而来的是一阵阵的喧闹声，一个愤怒的声音骂道：“这大雪都下了几日了，苏州城粮食价都比猪肉价还要贵了，朝廷再不派人下来平衡物价，这苏州城怕是要乱了？”光听语气，就足以想象这人的情绪是如何激动。
话儿刚落，另一个声音又起：“朱门酒肉臭，路有冻死骨，你看看这苏州城，哪还有昔日的繁华，咱们老百姓都饿得走不得路了，朝廷再置之不理，我们苏州的百姓还有活路么？”
“哼，朝廷，朝廷才不管你们，要不然这么大雪的天，朝廷的粮食能不下来么，你看看这苏州的米价，我们百姓就做上一年，也吃不上一顿饱饭？这情况朝廷能不知道么，可结果如何，不是没见人么？“另一个百姓愤怒的骂了几声。
“话可不能这么说，自新皇帝登基，咱们苏州城的日子还算好过了些，你看这几年况知府大人来我们苏州城，为我们免除繁重的赋税，订立条规制度，事情有不利于我们的，立即上奏书陈述，这才几年的功夫我们的赋税一减再减，我们的日子比起往年可好过多了？“
另一个百姓道：“可不是么，洪武、永乐年间，命令出马役给北方各驿站，前后四百多匹，约定满三年后遣还，现在已经三十多年了。马死了就补充，没有休止的时候。工部徵收三梭阔布八百匹，浙江十一府只有一百匹，而苏州竟然达到七百匹，自况知府上任后，请求敕命有关部门处置。”皇帝全部答覆准许，朝廷还屡次有诏令削减苏、松等地繁重的赋税。况知府与巡抚周忱悉心商议筹划，上奏书免除七十多万石，要不然咱们苏州能有今日这般天地？“
“是啊，