奇，纷纷扭头一看，只见浓雾中，一匹亮银色无杂毛的高头大马慢慢驰来，马背上坐着一个身材高大，面容清秀的朝廷官员。
那官员在马背上居高临下的扫了一眼，冲着众人喝道：“何事如此喧哗？”
那小将正揉着被徐勉捏得发麻的手腕，听得呵斥之声，这才抬头看了一眼，只是看了一眼，那小将立即惊叫了声：“况大人！”
这人不是别人正是况钟，自从前些时日兵部尚书李庆上言：今岁畜马蕃息，除给军外，尚余数千，今朝觐官并集京师，请准以民间例。人给一马放牧，岁课其驹。“要求在京城的马匹在民间用，一时让京城的马匹显得紧张，好在大学士杨士奇力陈不可说：朝廷选贤授官，而使之牧马，是贵畜而贱士，何以示天下后世？”皇帝才许以中旨罢，让京城有马匹可用。
北京与南京相差数千里，需要一匹好马，他接到了指令后，先去驿站，凭着勘合取了马匹，这才准备出了紫禁城，赶往南京。
原本他没时间理会这些争吵，但让他奇怪的是，午门素来是皇宫外朝的正门，更突出地表现出皇权至上的构想，日晷和嘉量表现皇家授时和授量——控制着宇宙的时间和空间。而午门上下，也被作为行使皇权的场所。遇有征战凯旋，在这里举行‘献俘’典礼。若说这些倒也罢了，可还有一种重要的刑罚——廷杖，则在午门下举行。
这廷杖最早始于东汉明帝，《后汉纪》曰：明帝时，政事严峻，故卿皆鞭杖”。到洪武一朝后，凡是有违逆皇帝的意图，批了‘逆鳞’的时候，皇帝立刻命令‘锦衣卫’把这个臣下捉起来，押到午门痛打，很多是立毙杖下。
大明的廷杖之刑极为残忍，被廷杖的文武大臣，都被用绳索绑住手腕，身上穿着囚衣，押出午门。午门随即关闭。
午门前的空场上，百名校尉衣甲鲜丽，手执木棍左右排列。司礼监太监宣读了万历皇帝的批示之后，在午门西侧台阶下左侧就坐，锦衣卫指挥使在右侧就坐，手下听候差遣、往来奔走的有数十人。不一会，校尉