张翼、金一笑面色大变，若说大明朝无人不知无人不晓的将领，除了这位年轻的英国公之外，再无他人。
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张辅是朱棣麾下第一猛将张玉之子，当年朱棣靖难，东昌之战中，朱棣攻盛庸东侧，不料进入伏击圈，突围中被盛庸包围。张玉、朱能率亲兵向南军包围猛冲救主。朱能负责救朱棣；张玉负责引开敌军，这一引就没再回来。朱能成功救出朱棣。但杀红眼的南军怎甘心煮熟的鸭子飞了，于是向张玉猛攻。张玉力竭而死。
此战北军（朱棣方）元气大伤、士气不振。为了鼓舞士气，朱棣拿张玉做文章：亲自为其主持追悼会，为其亲写悼文。
朱棣即位后称其为靖难第一功臣，追封荣国公、河间王。长子张辅初封信安伯、新城侯，自此为大明南征北战。
永乐四年，朱棣出兵安南，朱棣亲往龙江饯行，这一天风和日丽，江面上百舸争流，旌旗蔽空，鼓角齐鸣，明军威武雄壮，军容之盛为开国以来所未有。
然而，意想不到的事情发生了，十月二日，南征军统帅朱能突然病逝于龙州，三十七岁的朱能正值年富力强，朱棣倚之甚重，不想此次“出师未捷身先死”，朱棣哀痛无比。朱能“勇决得士心”，他死后，军中一片哀哭。远征军箭在弦上，容不得任何拖延，年仅三十一岁的右将军张辅临危受命，主动承担起指挥全军的重任，他一面飞章奏报朱棣，一面率军南进，六天后，远征军由凭祥度坡垒关，进入安南境内。军情紧急，朱棣命张辅佩征夷将军印，充总兵官，代替朱能统率全军，并以明初常遇春病逝，副将李文忠建大功的事迹予以鼓励，希望张辅不负所托。
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张辅不愧为名将之后，深通攻心为上的道理，进入安南境内后，他命人先将胡一元父子的二十条罪状写成榜文，刻于木牌上，顺流放下，安南军民见到榜文后，人心离散。
张辅立即兵分两路，京畿兵、荆、湖、闽、浙、广西兵由他亲自率领，出广西凭祥；另一路明军由蜀兵、建