刘崇没看上潞州的昭义军节度使李筠，绕城南下，显德元年（公元954年）三月，刘崇在高平（今山西高平）正遇上率军北上寻找刘崇主力的柴荣，两军开始激战。周军因皇帝亲征，谁不想在皇帝面前出出风头，以便图个圣恩浩荡。如虎下山一般，杀退北汉军。
刘崇这才知道柴荣来了，笑道：“来就来吧，逆贼！今日让你知道老爷的厉害。”北汉军和周军先尝试性的交了手，北汉利稍有不利，刘崇后退至巴公原（今山西高平玉井村）。自己坐阵中军，契丹大将杨衮率契丹军处右军，心腹大将张元徽处左军，三军互为犄角，防御周军。
柴荣哪怕这个阵势，也如法对应。以宣徽使向训、郑州防御史史彦超处中军，柴荣的表哥马步军都虞侯（高级武官）李重进、滑州节度使白重赞处左军，步军都指挥使何徽、侍卫马军都指挥使樊爱能处右军，柴荣做为压阵，在后观战。
刘崇看到周军的兵力比联军要少，不禁有些后悔：“周军就这点子兵，还不够朕做馅，早知道这样，何必请来契丹军分功，一人吃独食多好？！”
契丹大将杨衮是个懂兵法的，看到周军阵势严整，知道不是个善茬，劝刘崇不要大意“柴荣善用兵，陛下宜慎之。”刘崇这时已经利令智昏，哪还听得进去。
这时南风大起，刘崇刚要下令，枢密学士王得中苦劝：“风势北向，我军逆风，如何作战？请陛下稳守勿战，以待时机。”刘崇大怒：“老措大！少在这里蛊惑军心，朕今日必擒郭家小儿，再说废话，朕手中剑可认不得你！”
刘崇举剑大喝：“杀！”北汉军由张元徽率领，逆风进击周军右阵樊爱能、何徽部。刘崇眼光不错，看上了这两个饭桶，张元徽是北汉有名的大将，所部也都是些不要命的悍卒，一阵嘶喊声中杀进周军右阵。樊爱能、何徽是两个大草包，看到北汉军疯了一般冲过来，狂呼乱叫，拔马就逃。周军一看主将跑了，顿时乱作一团，为了活命，高呼大汉皇帝万岁，解甲北向投降。
形势在这里发生逆转，