公元975年七月二十五日夜，常郢出征的第六日即将结束。
夕阳西下，夜色逐渐弥漫。
刺史府衙，常郢正在挑灯夜读；
这时，窗外陡然传来一阵的动静，常郢一阵惊疑，缓缓起身去将那窗户打开，却看见一道灰色的信鹰飞了进来……
今夜轮到黑鸦的人守夜，典虎和石大海二人正在城楼上兴致勃勃的胡吹海聊，却然隔着老远看见常郢骑着一匹瘦马，形色匆匆的走了过来。
典虎眼尖，一眼便认出了常郢，当即就扯着嗓子问道：“常大人，这么晚了还不睡呢？有什么事吗？”
石大海倒是粗中有细，盯着常郢形色匆匆，模样着急，忙不迭的沉声问道：“常大人，出了什么事吗？”
常郢表情凝霜，再没时间向两人解释，在马背上厉声道：“典虎！”
“卑职在！”
典虎本能地挺直身躯，厉声答应。
“击鼓点兵，让弟兄们马上到东门外集结。”
“遵命。”
典虎虎吼一声，从身边亲兵士卒手里牵过马缰，翻身上了战马，向着东门急驰而去。
“石大海。”
见事态紧急，石大海亦昂然道：“卑职在。”
常郢沉声问道：“马蹄铁、马蹬、马鞍准备得如何了？”
石大海道：“马蹬、马鞍准备了八百多副，马蹄铁约九百多套。”
常郢问道：“搜寻来的马匹，有多少匹战马已经钉好马掌、更换过新式马鞍了？”
石大海道：“弟兄们和匠作一起弄，眼下也只才弄了就五百匹不到，留在军营里给弟兄们试着骑的。”
常郢说道：“好，把已经打造好的马蹄铁统统扔进融炉，全部融掉，所有的马鞍扔进炉火烧掉，那多余的战马立即宰杀，马鞍焚毁，马蹄铁剥下来融掉！还有，命令所有铁匠和木匠到军营集结，快去！”
石大海愕然道：“毁……都毁掉？这是为何？”
常郢愁眉紧锁，厉声大