不久后，坝溪镇生产合作队解散，生产队的所有资源以抽签的方式分发给每家每户，乌堐不再是生产队的放牛娃。那些耕牛，以抽签的方式分给村民们。由于耕牛数量少，大部分耕牛，都有两到三户人家共用。
乌堐一直负责照看的那条老水牛，已经年老体衰，难以继续耕田。村长提出，把那条老牛跟其他几头老牛一起宰了，让大家分肉吃。
村长的建议，得到了大多数村民的同意。
于是有一天，老牛被赶到了一块坪地上，一位屠夫准备好了屠刀和大盆子，准备杀牛。大家还准备好了棕绳，准备把老牛的脚捆住。
老牛缓缓地转动了一下脑袋，看了看大家，然后把两条前腿跪了下来，把下巴耷拉在地上！它的眼眶里，哗哗地淌下来一些像水一样的液体！
现场有几位上了年纪的阿婆见了，忍不住背过身去，悄悄地擦眼泪。
“这老牛真的通人性了！难道就这么杀了吗？”一位阿婆十分不舍地说道。
“可是它已经老了，不能耕地了，除了杀了分肉，还能有什么下场？”
“老了就该死吗？”另一个阿婆同病相怜，唏嘘不已。
“如果有人愿意分到这头牛，它就可以逃过这一劫了！”
“可是谁愿意分到一个偌大的负担呢？哪怕是跟其他几户合起来分一头壮年牛，也不会有人愿意单独分到一头不能耕地的老牛。”
看到老牛泪汪汪的样子，那位久经屠场的屠夫也有些犹豫了。孟村长不为所动，安排大家用棕绳绑住老牛的四肢。
屠夫把大盆子端到老牛脖子边，手握尖刀，脸色凝重。
“别磨磨蹭蹭的了，又不是第一次杀牛！你们几个，牛脚绑牢靠了没有？绑牢靠了就把它绊倒……”村长镇定自若地指挥大家杀牛。
就在这时，一个人飞奔而来，大声喊道：“不许杀它！”
大家循声看去，发现这人是乌堐。
乌堐挡在屠夫和老牛之间，两臂张开，紧张地说道：“