军营大帐中，酒肉已经摆下，周磊和鲁永茂坐了个对面，杨涛在侧面相陪。
鲁永茂几杯酒下肚以后话就多了：“你们HN的兵真是舒服啊，顿顿都能吃肉，听说军饷也是实打实的按时发放？”
“鲁千户说笑了。”周磊笑道，“都是我大明将士，离家万里，要是吃的再不好，岂不是寒了将士们的心。”
“唉，人和人没法比。”鲁永茂叹完气又朝账门口瞅了瞅，“就说我们宣府镇，现在连吃饱肚子都难。我们这些千户百户如今都抢着要给你周老弟送东西，还不就是为了上你这里来吃喝一顿吗。”
“鲁大人言重了。”周磊问道，“虽说北方的气候是不比南方，但我看你们这里荒地甚多，为何不开垦出来种点粮食，也好解决吃饭问题呢？”
“周老弟有所不知。”鲁永茂端起碗自己喝了一碗，“荒地虽多，但是无人愿意开垦，再说这个地方连续好几年没怎么下过雨了，就算开出地来也长不出庄稼。”
“为何无人开垦呢？”杨涛给鲁永茂倒上酒问道。
“这个嘛。”鲁永茂有点不太好说的样子，“税负的问题，你们HN卫应该也不少吧。”
“那鲁千户。”周磊又问道，“就算是没下雨难道不能浇灌吗？”
“浇灌？”鲁永茂笑了两声，“周老弟久居南方，有所不知。在咱们这里，真要想浇地，要用水车。可一架水车的造价就要一百两银子，谁造的起啊。此外还需耕牛，农具什么的，反正是很难。”
“原来是这样。”周磊在心里暗暗的打起了主意。
周磊之所以这么寻根刨地的打听开荒的事，是因为他接到了的委员会的消息中提到了这个问题。委员会认真的讨论了王谦祥关于农民军的阐述，觉得现在流寇遍地的原因还是因为农民吃不上饭。中国是一个自给自足的小农社会，尤其是在北方地区，只要农民有口吃的就绝不会起来造反。所以要想遏制农民军，就必须从根上来解决。因此委员会给周磊和王谦祥都临时增加了一个任