本名叫范汝增，其真实的身份，乃是太平天国政府内务部的一员。要说起范增这回能够跟炮林爵士打上交道，那可是既简单，却又是非常的不容易。
当年，范增接受了太平天国政府内务部的秘密派遣，并经过当年主持内务部北京站工作的范文瑞及张祖光的各种积极努力下，最终顺利地通过了“大清”的选拔。与二百三十名意气风发的年轻学友一起，漂洋过海到了英国，开始了他们求知的生涯。
遗憾的是，一八五六年的八月，随着天朝红军一举突破所谓的黄河天堑，随着林海丰亲自驾驶着他的铁鸟在“大清国”京师的骤展风采，在中国曾经不可一世了二百余年的“大清国”也从此宣告了他们的彻底的破产。
在英国，刚刚学习了一年有余的范增和他的学友们，也就仿佛从此失去了所有的人生奋斗目标。其实，其中最主要的，是范增和他的学友们，骤然间就失去了生活的依靠。
范增和他的学友们的这次留学，那可是地地道道的公费留学，因此，他们在学习当中所遇到的一切经济问题，自然也就都是不用自己操
。
虽然那时的那个。“大清国”跟“大穷国”几乎已经没有多大的差距，但是，大英帝国每年答应为他们这些人所支付的贷款当然不是个。人助学贷款，大清国纵然再穷，也不至于穷到还必须得跟这些外派留学的子弟算计，再穷那也不能穷教育不是。所以。说到这些贷款，那可都是大清国依靠抵押“祖产”所得来的，还是足够这些留学生生活的舒服舒服的，至少也是衣食无忧。
可这大清国突然一没了，范增他们这些人立马就惨了。
没有了肯承担贷款责任的人，大英帝国显然不会再搞什么“乐善好施”的把戏。不过。大英帝国政府对“人才。”那还是相当地重视的。
于是，就有了学校当局聚集起范增他们这些的“前大清国人。”声称只要他们肯乐于接受大英政府对他们未来前途的安排，他们就会得到跟从前一样的，在学习和生活等方面的正常保障。