一定不是小事情。孙子曰，三十六计走为上策，不走更待何时？在以前的仕途升迁的问题上，他还真没舍下脸去央告过老子使劲帮帮自己的忙，这次不行了，他以身体难以适应江南潮湿为由，骗过他的老子翁心存，终于抢在江南大营被全歼之前，跑回了京城。
回到了京城，翁同书先是在兵部委屈了一阵子。堂堂一个三品的大员，却只能跟兄弟翁同爵这样的五六品员外郎、主事们搅和在了一起，甚至还不如人家，连个名分都没有，简直就象个“杂役”。其实，他并不知道，老爷子翁心存为了把他从扬州前线鼓捣回来，走的可是当时最火的懿嫔妃的路子。
懿嫔妃虽然碍着面子在咸丰面前着实的帮了翁心存一把，可懿嫔妃是什么人，能被你们翁家爷俩这点儿的小把戏蒙过去？哼，不适应江南的潮湿？简直就是昏话！你们这些个常熟人要是都不能适应扬州那里的潮湿了，咱满洲的那些旗人还不早都在江南烂得只剩下骨头了。懿嫔妃不过是揣着明白使糊涂罢了。
不管怎么说，此时已经以大学士衔领工部尚书的翁老爷子的面子就是大。山东大面积丢失，高官们不是被擒、被杀，就是跑得飞快，为了挽救大清朝，对那些底子潮的奴才们还得筛一筛接着用。又是翁老爷子出面，大权独霸垂了帘的慈禧太后唉了一声，“当初闲置起来，那也无非就是想憋上一憋他的士气，都是自家的子弟，这个时候不用还用谁呢。我知道，他不是个擅长军旅之人，就干点儿力所能及的吧……”
于是，翁同书被外放了德州，当上了这个仅仅还剩下两府二十几个县的山东省的按察使。临阵逃跑，不仅没有受到处罚，短暂的委屈之后又升迁了，要是别人非乐疯了不可。可翁同书接到这个委任后，却像是吃了成串的猪苦胆，说不尽的苦楚。如今的山东那又是刀尖和枪口，看来自己这个倒霉运算是永远也挣脱不开了。
对于翁同书来说，山东不舒服的境况还远远不止这些。山东巡抚马新贻是个官瘾大得要命的主儿，只恨地方太小施展不开自己的拳脚，什么张